Большевики ‎после‏ ‎прихода ‎к ‎власти ‎придумывали ‎разные‏ ‎способы ‎борьбы‏ ‎с‏ ‎религией, ‎особенно ‎с‏ ‎церковью. ‎На‏ ‎тот ‎момент ‎в ‎Русской‏ ‎церкви‏ ‎был ‎иерархический‏ ‎кризис, ‎вылившийся‏ ‎в ‎«обновленчество», ‎и ‎большевики ‎воспользовались‏ ‎этим‏ ‎кризисом.

Обновленчество ‎возникло‏ ‎еще ‎до‏ ‎Октябрьской ‎революции ‎в ‎1905 ‎году,‏ ‎когда‏ ‎группа‏ ‎из ‎«32-х‏ ‎священников» ‎призвала‏ ‎реформировать ‎церковь.‏ ‎Они‏ ‎предлагали ‎создать‏ ‎новые ‎условия ‎для ‎белого ‎духовенства‏ ‎(священников, ‎которые‏ ‎могли‏ ‎жениться, ‎но ‎не‏ ‎могли ‎стать‏ ‎епископами, ‎в ‎дальнейшем ‎обновленцы‏ ‎предлагали‏ ‎дополнительные ‎реформы).‏ ‎Лидером ‎тогда‏ ‎стал ‎епископ ‎Антонин ‎(Грановский). ‎Но‏ ‎Синод‏ ‎пресек ‎их‏ ‎деятельность ‎в‏ ‎1907 ‎году.

В ‎1917 ‎году ‎обновленцы‏ ‎снова‏ ‎активизировались‏ ‎и ‎даже‏ ‎приняли ‎участие‏ ‎в ‎Поместном‏ ‎соборе,‏ ‎создав ‎собственную‏ ‎фракцию. ‎Этот ‎собор ‎проходил ‎параллельно‏ ‎с ‎захватом‏ ‎Зимнего‏ ‎дворца ‎и ‎установлением‏ ‎советской ‎власти‏ ‎в ‎России. ‎С ‎того‏ ‎момента‏ ‎у ‎обновленцев‏ ‎начинается ‎рассвет.

(Поместный‏ ‎собор ‎1917-1918 ‎гг.)

Советы ‎сделали ‎ставку‏ ‎на‏ ‎обновленцев, ‎чтобы‏ ‎усугубить ‎раскол‏ ‎в ‎Русской ‎церкви, ‎в ‎ответ‏ ‎на‏ ‎это‏ ‎обновленческая ‎церковь‏ ‎проявляла ‎лояльность‏ ‎к ‎советской‏ ‎власти.

Поддержка‏ ‎большевиков ‎сильно‏ ‎сказалась ‎на ‎росте ‎обновленческого ‎движения:‏ ‎храмы ‎могли‏ ‎не‏ ‎платить ‎налоги, ‎уже‏ ‎к ‎концу‏ ‎1922 ‎году ‎большая ‎часть‏ ‎православных‏ ‎храмов ‎принадлежала‏ ‎обновленцам.

Также ‎сила‏ ‎обновленцев ‎возрастала ‎за ‎счет ‎уголовного‏ ‎преследования‏ ‎патриарха ‎Тихона‏ ‎– ‎главы‏ ‎официальной ‎Русской ‎церкви. ‎Однако ‎даже‏ ‎при‏ ‎поддержке‏ ‎государства ‎советская‏ ‎пропаганда ‎рисовала‏ ‎карикатуры ‎на‏ ‎обновленцев.

(Патриарх‏ ‎Тихон)

Самым ‎популярным‏ ‎лидером ‎обновленцев ‎в ‎начале ‎20-х‏ ‎годов ‎становится‏ ‎Владимир‏ ‎Красницкий, ‎создавший ‎новую‏ ‎ветвь ‎обновленцев‏ ‎– ‎«Живую ‎церковь». ‎В‏ ‎1922‏ ‎году ‎он‏ ‎был ‎объявлен‏ ‎первым ‎протопресвитером ‎всея ‎Руси. ‎«Живая‏ ‎церковь»‏ ‎была ‎примечательна‏ ‎тем, ‎что‏ ‎ее ‎члены ‎входили ‎в ‎карательные‏ ‎органы‏ ‎СССР.‏ ‎Но ‎уже‏ ‎к ‎концу‏ ‎1922 ‎года‏ ‎«Живая‏ ‎церковь» ‎потерпела‏ ‎крах, ‎так ‎как ‎большевики ‎не‏ ‎видели ‎в‏ ‎ней‏ ‎перспектив ‎и ‎стали‏ ‎делать ‎ставку‏ ‎на ‎другие ‎движения ‎обновленцев.

Вторым‏ ‎популярным‏ ‎лидером ‎обновленцев‏ ‎был ‎митрополит‏ ‎Антонин ‎(Грановский). ‎В ‎период ‎с‏ ‎1922-1923‏ ‎гг. ‎он‏ ‎председательствовал ‎в‏ ‎Высшем ‎церковном ‎управлении ‎обновленцев. ‎Также‏ ‎был‏ ‎создателем‏ ‎другого ‎обновленческого‏ ‎союза ‎–‏ ‎«Церковное ‎возрождение».‏ ‎Но‏ ‎уже ‎в‏ ‎1927 ‎году ‎он ‎и ‎его‏ ‎движение ‎сошли‏ ‎на‏ ‎нет.

(Красницкий ‎слева, ‎с‏ ‎лысиной. ‎Грановский‏ ‎справа, ‎седой)

Еще ‎одним ‎крупным‏ ‎движением‏ ‎был ‎«Союз‏ ‎общин ‎древлеапостольской‏ ‎церкви», ‎его ‎возглавлял ‎епископ ‎Александр‏ ‎Введенский.‏ ‎Он ‎просуществовал‏ ‎дольше ‎всех‏ ‎и ‎в ‎40-е ‎годы, ‎до‏ ‎смены‏ ‎вектора‏ ‎властей ‎в‏ ‎сторону ‎РПЦ,‏ ‎находился ‎в‏ ‎должности‏ ‎«Первоиерарха ‎Православных‏ ‎церквей ‎в ‎СССР».

(Александр ‎Введенский)

Все ‎три‏ ‎обновленческие ‎группы‏ ‎боролись‏ ‎друг ‎с ‎другом‏ ‎за ‎власть‏ ‎в ‎Русской ‎церкви, ‎они‏ ‎даже‏ ‎сотрудничали ‎с‏ ‎Главным ‎политическим‏ ‎управлением. ‎В ‎1923 ‎году ‎в‏ ‎Храме‏ ‎Христа ‎Спасителя‏ ‎проходил ‎первый‏ ‎обновленческий ‎собор ‎при ‎поддержке ‎большевиков.‏ ‎На‏ ‎соборе‏ ‎приняли ‎почти‏ ‎все ‎обновленческие‏ ‎реформы, ‎монастыри‏ ‎заложили‏ ‎под ‎трудовые‏ ‎коммуны, ‎был ‎создан ‎Высший ‎церковный‏ ‎совет ‎под‏ ‎надзором‏ ‎советской ‎власти. ‎Главное‏ ‎– ‎отменили‏ ‎патриаршество ‎во ‎главе ‎с‏ ‎патриархом‏ ‎Тихоном.

Проект ‎обновленцев‏ ‎потерпел ‎крах,‏ ‎когда ‎из-под ‎ареста ‎в ‎1923‏ ‎году‏ ‎был ‎выпущен‏ ‎патриарх ‎Тихон,‏ ‎который ‎в ‎1924 ‎году ‎осудил‏ ‎всё‏ ‎обновленчество‏ ‎в ‎целом.

Но‏ ‎обновленчество ‎на‏ ‎этом ‎не‏ ‎закончилось.‏ ‎В ‎1923‏ ‎году ‎Высший ‎церковный ‎совет ‎превратился‏ ‎в ‎Синод.‏ ‎От‏ ‎этого ‎Синода ‎откололись‏ ‎Грановский ‎и‏ ‎Красницкий. ‎Фактическим ‎руководителем ‎новой‏ ‎организации‏ ‎стал ‎Александр‏ ‎Введенский.

Однако ‎критика‏ ‎обновленцев ‎продолжалась ‎даже ‎после ‎смерти‏ ‎патриарха‏ ‎Тихона, ‎и‏ ‎уже ‎в‏ ‎1927 ‎году ‎обновленческое ‎движение ‎утратило‏ ‎свою‏ ‎силу,‏ ‎а ‎советская‏ ‎власть ‎начала‏ ‎сотрудничество ‎с‏ ‎официальным‏ ‎руководством ‎РПЦ.‏ ‎Большинство ‎действующих ‎на ‎тот ‎момент‏ ‎храмов ‎стали‏ ‎возвращаться‏ ‎в ‎патриаршую ‎церковь.‏ ‎В ‎конце‏ ‎40-х ‎годов ‎обновленчество ‎исчезло.

Таким‏ ‎образом,‏ ‎крупный ‎кризис‏ ‎в ‎русском‏ ‎православии, ‎усиленный ‎большевиками, ‎существенно ‎понизил‏ ‎авторитет‏ ‎церкви. ‎Многие‏ ‎храмы ‎были‏ ‎беспрепятственно ‎разрушены ‎с ‎одобрения ‎обновленцев,‏ ‎церковное‏ ‎имущество‏ ‎распродано, ‎миллионы‏ ‎мирян ‎ушли‏ ‎из ‎церкви.

Бог ‎очень‏ ‎дорожит ‎Своим ‎царством, ‎церковью. ‎Установление‏ ‎церкви ‎не‏ ‎было‏ ‎результатом ‎запоздалой ‎мысли‏ ‎или ‎случайностью.‏ ‎Напротив, ‎Бог ‎от ‎вечности‏ ‎задумал‏ ‎и ‎поставил‏ ‎целью ‎сделать‏ ‎Свой ‎избранный ‎народ ‎частью ‎Своего‏ ‎духовного‏ ‎царства. ‎Задолго‏ ‎до ‎новозаветного‏ ‎времени ‎пророки ‎говорили ‎о ‎церкви‏ ‎как‏ ‎о‏ ‎грядущем ‎царстве.

Одно‏ ‎из ‎великих‏ ‎пророчеств, ‎предсказывающих‏ ‎установление‏ ‎церкви, ‎находится‏ ‎в ‎Дан. ‎2:36-45, ‎в ‎сновидении‏ ‎царя ‎Навуходоносора‏ ‎об‏ ‎истукане. ‎С ‎Божьей‏ ‎помощью ‎Даниил‏ ‎открыл ‎царю ‎Божий ‎замысел.‏ ‎Образы‏ ‎сновидения ‎олицетворяли‏ ‎существовавшую ‎на‏ ‎то ‎время ‎Вавилонскую ‎империю ‎и‏ ‎три‏ ‎другие ‎мировые‏ ‎державы, ‎которые‏ ‎еще ‎только ‎должны ‎были ‎выйти‏ ‎на‏ ‎историческую‏ ‎сцену. ‎Последняя‏ ‎часть ‎статуи‏ ‎изображала ‎Римскую‏ ‎империю,‏ ‎которая ‎просуществовала‏ ‎с ‎31 ‎г. ‎до ‎н.э.‏ ‎по ‎476‏ ‎г.‏ ‎после ‎рождества ‎Христова.‏ ‎Именно ‎в‏ ‎это ‎время ‎должно ‎было‏ ‎возникнуть‏ ‎последнее ‎царство‏ ‎— ‎камень,‏ ‎отколовшийся ‎без ‎содействия ‎рук. ‎Таким‏ ‎образом,‏ ‎объяснение ‎Даниилом‏ ‎сна ‎указывало‏ ‎на ‎то, ‎что ‎установление ‎запланированного‏ ‎Богом‏ ‎царства‏ ‎должно ‎было‏ ‎произойти ‎во‏ ‎время ‎правления‏ ‎римских‏ ‎императоров ‎(между‏ ‎31 ‎г. ‎до ‎н.э. ‎и‏ ‎476 ‎г.‏ ‎н.э.).

Божье‏ ‎царство ‎будет ‎существовать‏ ‎на ‎земле,‏ ‎как ‎и ‎четыре ‎мировые‏ ‎державы,‏ ‎но ‎Божье‏ ‎царство ‎пребудет‏ ‎вовек; ‎оно ‎не ‎разрушится, ‎как‏ ‎случилось‏ ‎со ‎всеми‏ ‎земными ‎царствами.‏ ‎Оно ‎будет ‎вечным. ‎Содержание ‎этого‏ ‎пророчества‏ ‎напоминает‏ ‎нам ‎слова‏ ‎Христа, ‎сказанные‏ ‎им ‎в‏ ‎преддверии‏ ‎установления ‎Своей‏ ‎церкви: ‎“...и ‎на ‎этом ‎камне‏ ‎Я ‎создам‏ ‎церковь‏ ‎Мою, ‎и ‎врата‏ ‎ада ‎не‏ ‎одолеют ‎ее” (Мф. ‎16:18).

Однажды ‎ночью‏ ‎иудейский‏ ‎начальник ‎Никодим‏ ‎пришел ‎к‏ ‎Иисусу, ‎чтобы ‎больше ‎узнать ‎о‏ ‎царстве‏ ‎Бога. ‎Иисус‏ ‎сказал ‎ему,‏ ‎что ‎в ‎царство ‎Божье ‎можно‏ ‎войти‏ ‎посредством‏ ‎столь ‎радикальных‏ ‎и ‎преобразующих‏ ‎изменений, ‎что‏ ‎это‏ ‎лучше ‎назвать‏ ‎новым ‎рождением, ‎или ‎рождением ‎свыше‏ ‎(Ин. ‎3:5).‏ ‎В‏ ‎день ‎Пятидесятницы ‎после‏ ‎воскресения ‎и‏ ‎вознесения ‎нашего ‎Господа ‎Бог‏ ‎излил‏ ‎Своего ‎Духа‏ ‎и ‎установил‏ ‎предсказанное ‎Им ‎царство. ‎В ‎тот‏ ‎самый‏ ‎день, ‎когда‏ ‎Петр ‎объяснил‏ ‎людям, ‎как ‎родиться ‎свыше, ‎в‏ ‎него‏ ‎вошло‏ ‎сразу ‎три‏ ‎тысячи ‎душ‏ ‎(Деян. ‎2).‏ ‎Это‏ ‎рождение ‎свыше‏ ‎предполагает ‎веру ‎в ‎Иисуса ‎(Ин.‏ ‎3:16), ‎покаяние,‏ ‎или‏ ‎отвращение ‎от ‎греха,‏ ‎и ‎следование‏ ‎Божьей ‎воле ‎(Деян. ‎17:30),‏ ‎исповедание‏ ‎Иисуса ‎Сыном‏ ‎Божьим ‎(Рим.‏ ‎10:9, ‎10) ‎и ‎крещение ‎во‏ ‎Христа‏ ‎для ‎прощения‏ ‎грехов ‎(Деян.‏ ‎2:38; ‎22:16).

Церковь ‎— ‎это ‎самое‏ ‎важное‏ ‎царство,‏ ‎в ‎которое‏ ‎только ‎могут‏ ‎войти ‎люди.‏ ‎Его‏ ‎члены ‎безмерно‏ ‎благословлены, ‎имея ‎доступ ‎ко ‎всем‏ ‎духовным ‎благословениям‏ ‎(Еф.‏ ‎1:3) ‎и ‎вечную‏ ‎жизнь ‎(1‏ ‎Ин. ‎5:13). ‎Те, ‎кто‏ ‎не‏ ‎использует ‎возможность‏ ‎стать ‎членом‏ ‎Божьего ‎царства, ‎наверняка ‎не ‎осознают‏ ‎его‏ ‎важность.

Являетесь ‎ли‏ ‎вы ‎членом‏ ‎Господнего ‎бесценного ‎царства, ‎Его ‎церкви?‏ ‎Для‏ ‎нас‏ ‎нет ‎ничего‏ ‎более ‎радостного,‏ ‎чем ‎осознание‏ ‎того,‏ ‎что ‎мы‏ ‎являемся ‎частью ‎церкви, ‎которая ‎была‏ ‎установлена ‎согласно‏ ‎извечному‏ ‎плану ‎нашего ‎благословенного‏ ‎Господа. ‎С‏ ‎ним ‎не ‎сравнится ‎никакое‏ ‎земное‏ ‎царство.

Об ‎этом‏ ‎царстве ‎Исаия ‎пророчествовал, ‎что ‎Христос‏ ‎будет ‎владычествовать‏ ‎над‏ ‎Божьим ‎народом, ‎как‏ ‎Давид ‎(Ис.‏ ‎9:6, ‎7). ‎Гавриил, ‎ангел,‏ ‎явившийся‏ ‎Марии, ‎сослался‏ ‎на ‎этот‏ ‎стих, ‎когда ‎сказал: ‎«Даст ‎Ему‏ ‎Господь‏ ‎Бог ‎престол‏ ‎Давида, ‎отца‏ ‎Его» (Лк. ‎1:32). ‎Михей ‎пророчествовал, ‎что‏ ‎этот‏ ‎владыка‏ ‎произойдет ‎из‏ ‎Вифлеема, ‎города‏ ‎Давида ‎(Мих.‏ ‎5:2;‏ ‎см. ‎Лк.‏ ‎2:4).

Царство ‎было ‎также ‎темой ‎сна‏ ‎Навуходоносора, ‎который‏ ‎истолковал‏ ‎Даниил. ‎Сон ‎открывал,‏ ‎что ‎царство‏ ‎Христа, ‎Божье ‎царство, ‎будет‏ ‎установлено‏ ‎в ‎дни‏ ‎римских ‎царей‏ ‎(Дан. ‎2:31-44). ‎Еврейский ‎народ ‎понимал‏ ‎эти‏ ‎установленные ‎сроки‏ ‎и ‎«был‏ ‎в ‎ожидании» ‎(Лк. ‎3:15), ‎когда‏ ‎появился‏ ‎Иоанн‏ ‎с ‎проповедью,‏ ‎что ‎царство‏ ‎небесное ‎приблизилось‏ ‎(Мф.‏ ‎3:1, ‎2).

Иисус‏ ‎начал ‎Свое ‎служение ‎с ‎проповеди‏ ‎той ‎же‏ ‎вести‏ ‎(Мф. ‎4:17) ‎и‏ ‎говорил, ‎что‏ ‎«исполнилось ‎время» (Мк. ‎1:15). ‎Время‏ ‎ожидания‏ ‎прихода ‎царства‏ ‎закончилось, ‎и‏ ‎его ‎установление ‎должно ‎было ‎произойти‏ ‎вскоре.‏ ‎Иисус ‎послал‏ ‎апостолов ‎(Мф.‏ ‎10:5, ‎7) ‎и ‎семьдесят ‎других‏ ‎учеников‏ ‎проповедовать‏ ‎эту ‎же‏ ‎весть ‎о‏ ‎близости ‎царства‏ ‎(Лк.‏ ‎10:9, ‎11).‏ ‎Некоторые ‎из ‎присутствовавших ‎во ‎время‏ ‎проповеди ‎Иисуса‏ ‎должны‏ ‎были ‎увидеть, ‎как‏ ‎царство ‎придет‏ ‎в ‎силе ‎(Мк. ‎9:1).‏ ‎Сила‏ ‎пришла ‎с‏ ‎излитием ‎Святого‏ ‎Духа ‎(Деян. ‎1:8) ‎в ‎день‏ ‎Пятидесятницы‏ ‎(Деян. ‎2:1-4).‏ ‎В ‎это‏ ‎время ‎царство ‎Иисуса ‎было ‎расширено‏ ‎до‏ ‎земли,‏ ‎и ‎о‏ ‎нем ‎уже‏ ‎не ‎говорилось,‏ ‎что‏ ‎оно ‎«приблизилось».‏ ‎Теперь, ‎когда ‎люди ‎слышали ‎проповедь‏ ‎о ‎царстве,‏ ‎они‏ ‎крестились, ‎чтобы ‎войти‏ ‎в ‎него.‏ ‎(Ср. ‎Деян. ‎8:12 ‎с‏ ‎Ин.‏ ‎3:3-5). ‎С‏ ‎той ‎поры‏ ‎первые ‎проповедники ‎понесли ‎весть ‎о‏ ‎том,‏ ‎что ‎царство‏ ‎уже ‎существует‏ ‎(Деян. ‎19:8; ‎20:25; ‎28:23, ‎31).

Владычество‏ ‎Иисуса‏ ‎началось,‏ ‎когда ‎Он‏ ‎вознесся ‎на‏ ‎небо ‎и‏ ‎воссел‏ ‎по ‎правую‏ ‎руку ‎от ‎Отца ‎(Еф. ‎1:20-23;‏ ‎1 ‎Пет.‏ ‎3:22;‏ ‎см. ‎Дан. ‎7:13,‏ ‎14). ‎У‏ ‎Него ‎теперь ‎вся ‎власть‏ ‎на‏ ‎небе ‎и‏ ‎на ‎земле‏ ‎(Мф. ‎28:18), ‎так ‎как ‎все,‏ ‎кроме‏ ‎Его ‎Небесного‏ ‎Отца, ‎покорено‏ ‎под ‎ноги ‎Его ‎(1 ‎Кор.‏ ‎15:27).

Иисус‏ ‎рассказал‏ ‎притчу, ‎в‏ ‎которой ‎учил,‏ ‎что ‎Он,‏ ‎представленный‏ ‎в ‎образе‏ ‎человека ‎высокого ‎рода, ‎отправится ‎для‏ ‎получения ‎Своего‏ ‎царства‏ ‎(Лк. ‎19:12). ‎Он‏ ‎возвратится ‎не‏ ‎для ‎того, ‎чтобы ‎установить‏ ‎Свое‏ ‎царство, ‎так‏ ‎как ‎Он‏ ‎уже ‎получит ‎Его ‎до ‎Своего‏ ‎возвращения.‏ ‎Он ‎потребует‏ ‎у ‎Своих‏ ‎подданных ‎дать ‎ответ ‎за ‎их‏ ‎образ‏ ‎жизни‏ ‎(Лк. ‎19:13-27).‏ ‎Это ‎показывает,‏ ‎что ‎Он,‏ ‎когда‏ ‎возвратится ‎«при‏ ‎кончине ‎века», ‎будет ‎судить ‎мир‏ ‎(Мф. ‎13:49;‏ ‎25:31-46).‏ ‎Тогда ‎Он ‎передаст‏ ‎царство ‎Отцу‏ ‎(1 ‎Кор. ‎15:23, ‎24).

Некоторые‏ ‎настаивают‏ ‎на ‎том,‏ ‎что ‎царство‏ ‎еще ‎не ‎пришло, ‎а ‎колоссяне‏ ‎(см.‏ ‎Кол. ‎1:13)‏ ‎ощутили ‎вкус‏ ‎того, ‎что ‎предстояло ‎в ‎будущем.‏ ‎Так,‏ ‎Брюс‏ ‎пишет:

«Когда ‎Павел‏ ‎утверждает, ‎что‏ ‎верующие ‎уже‏ ‎были‏ ‎введены ‎в‏ ‎царство ‎возлюбленного ‎Сына ‎Божьего, ‎он‏ ‎дает ‎нам‏ ‎пример‏ ‎по-настоящему ‎осуществленной ‎эсхатологии.‏ ‎То, ‎что‏ ‎в ‎своей ‎полноте ‎ожидает‏ ‎их‏ ‎в ‎будущем,‏ ‎уже ‎реализовалось‏ ‎в ‎них… ‎Посредством ‎ожидания, ‎которое‏ ‎является‏ ‎реальным ‎переживанием,‏ ‎а ‎не‏ ‎юридической ‎фикцией, ‎они ‎здесь ‎и‏ ‎сейчас‏ ‎получили‏ ‎славу, ‎которая‏ ‎еще ‎будет‏ ‎явлена ‎в‏ ‎будущем.‏ ‎“Наследие ‎святых‏ ‎в ‎свете” ‎еще ‎не ‎проявилось‏ ‎в ‎своем‏ ‎безграничном‏ ‎богатстве, ‎но ‎божественный‏ ‎акт, ‎которым‏ ‎верующие ‎были ‎призваны ‎к‏ ‎участию‏ ‎в ‎этом‏ ‎наследии, ‎уже‏ ‎совершился… ‎Оно ‎уже ‎проникло ‎в‏ ‎этот‏ ‎мир ‎в‏ ‎деяниях ‎Христа‏ ‎(ср. ‎Мф. ‎12:28; ‎Лк. ‎11:20);‏ ‎однажды‏ ‎оно‏ ‎придет ‎в‏ ‎полноте ‎славы,‏ ‎которая ‎окружает‏ ‎парусиа‏ ‎[второе ‎пришествие]‏ ‎Христа».

Мы ‎здесь ‎видим ‎непонимание ‎сущности‏ ‎царства ‎Иисуса‏ ‎и‏ ‎времени ‎его ‎установления.‏ ‎Кроме ‎того,‏ ‎здесь ‎неверное ‎употребление ‎греческого‏ ‎слова‏ ‎эйс, ‎которое‏ ‎означает ‎«в,‏ ‎внутрь» ‎и ‎так ‎трактуется ‎в‏ ‎нескольких‏ ‎других ‎переводах‏ ‎Кол. ‎1:13.‏ ‎Его ‎царство ‎стало ‎существующей ‎действительностью‏ ‎—‏ ‎как‏ ‎видно ‎из‏ ‎того ‎факта,‏ ‎что ‎колоссяне‏ ‎были‏ ‎введены ‎в‏ ‎него. ‎Верные ‎Иисусу ‎будут ‎оставаться‏ ‎в ‎Его‏ ‎царстве‏ ‎до ‎Его ‎второго‏ ‎пришествия. ‎Сейчас‏ ‎христиане ‎являются ‎священниками ‎в‏ ‎царстве‏ ‎Иисуса ‎(Отк.‏ ‎1:6; ‎5:10).‏ ‎Они ‎призваны ‎к ‎участию ‎в‏ ‎наследии‏ ‎святых ‎в‏ ‎свете ‎—‏ ‎в ‎наследии, ‎в ‎которое ‎они‏ ‎еще‏ ‎вступят.

По ‎мере‏ ‎роста ‎в ‎“познании ‎Господа ‎нашего‏ ‎и ‎Спасителя‏ ‎Иисуса‏ ‎Христа” ‎церковь ‎должна‏ ‎расти ‎и‏ ‎в ‎руководстве ‎- ‎как‏ ‎в‏ ‎качестве, ‎так‏ ‎и ‎в‏ ‎количестве ‎ее ‎руководителей, ‎а ‎также‏ ‎в‏ ‎вопросе ‎отзывчивости‏ ‎членов ‎церкви‏ ‎по ‎отношению ‎к ‎этим ‎руководителям.‏ ‎Вот‏ ‎ответы‏ ‎на ‎некоторые‏ ‎вопросы, ‎наиболее‏ ‎часто ‎задаваемые‏ ‎общинами,‏ ‎стремящимися ‎иметь‏ ‎таких ‎руководителей, ‎каких ‎Бог ‎хочет‏ ‎видеть ‎в‏ ‎Своей‏ ‎церкви.

Каким ‎объемом ‎власти‏ ‎обладают ‎старейшины?

Сколько‏ ‎власти ‎у ‎старейшин ‎в‏ ‎церкви?‏ ‎А ‎сколько‏ ‎земной ‎власти‏ ‎есть ‎у ‎церкви? ‎Вот ‎столько‏ ‎ее‏ ‎и ‎у‏ ‎старейшин. ‎У‏ ‎них ‎вся ‎власть, ‎сколько ‎бы‏ ‎ее‏ ‎ни‏ ‎было. ‎Возможно,‏ ‎на ‎самом‏ ‎деле ‎мы‏ ‎хотели‏ ‎бы ‎знать,‏ ‎какой ‎именно ‎властью ‎обладают ‎старейшины.‏ ‎Проявляется ‎ли‏ ‎она‏ ‎в ‎абсолютном ‎контроле‏ ‎над ‎членами‏ ‎церкви ‎и ‎ее ‎работой?‏ ‎Джек‏ ‎Льюис ‎отмечает:‏ ‎“В ‎связи‏ ‎с ‎исполнением ‎служебных ‎обязанностей ‎старейшинами‏ ‎или‏ ‎должным ‎отношением‏ ‎христианина ‎к‏ ‎старейшинам ‎вы ‎вообще ‎не ‎встретите‏ ‎слов,‏ ‎передающих‏ ‎значение ‎власти”.‏ ‎Слова ‎“старейшина”,‏ ‎“епископ”, ‎“пастырь”‏ ‎и‏ ‎“домоправитель” ‎употребляются‏ ‎только ‎с ‎такими ‎словами, ‎как‏ ‎“учить”, ‎“питать”,‏ ‎“руководить”,‏ ‎“исправлять”, ‎проявлять ‎“бдительность”.‏ ‎Разумеется, ‎епископам‏ ‎следует ‎подчиняться, ‎так ‎как‏ ‎то,‏ ‎чего ‎они‏ ‎требуют, ‎направлено‏ ‎на ‎наше ‎личное ‎благо ‎и‏ ‎благополучие‏ ‎всей ‎общины.‏ ‎Однако ‎старейшины‏ ‎- ‎это ‎руководители, ‎а ‎не‏ ‎погонщики.

Как‏ ‎община‏ ‎должна ‎относиться‏ ‎к ‎старейшинам?

Почему‏ ‎происходит ‎так,‏ ‎что‏ ‎люди ‎сначала‏ ‎выбирают ‎старейшин, ‎а ‎затем ‎критикуют‏ ‎решения, ‎которые‏ ‎те‏ ‎принимают? ‎Наиболее ‎ценное‏ ‎качество ‎человека‏ ‎- ‎это ‎умение ‎трезво‏ ‎мыслить.‏ ‎Если ‎он‏ ‎не ‎умеет‏ ‎этого ‎делать, ‎ему ‎не ‎следует‏ ‎быть‏ ‎старейшиной. ‎Если‏ ‎же ‎умеет,‏ ‎надо ‎поступать ‎так, ‎как ‎он‏ ‎говорит.‏ ‎Нехорошо‏ ‎членам ‎общины‏ ‎противиться ‎старейшинам‏ ‎в ‎вопросах‏ ‎мнения.

Старейшины‏ ‎не ‎могут‏ ‎своей ‎властью ‎разрешать ‎то, ‎что‏ ‎запретил ‎Бог,‏ ‎и‏ ‎запрещать ‎то, ‎что‏ ‎Бог ‎разрешил.‏ ‎Мудрые ‎старейшины ‎понимают, ‎что‏ ‎они‏ ‎являются ‎“законодателями”‏ ‎только ‎в‏ ‎вопросах ‎суждения, ‎и ‎обязательно ‎будут‏ ‎консультироваться‏ ‎с ‎рассудительными‏ ‎членами ‎общины,‏ ‎прежде ‎чем ‎принять ‎то ‎или‏ ‎иное‏ ‎решение.

Старейшины‏ ‎будут ‎допускать‏ ‎ошибки, ‎поскольку‏ ‎они, ‎как‏ ‎и‏ ‎все ‎мы,‏ ‎- ‎тоже ‎люди. ‎Нереально ‎ожидать‏ ‎от ‎старейшин,‏ ‎что‏ ‎они ‎никогда ‎не‏ ‎будут ‎ошибаться.‏ ‎Они ‎могут ‎учиться ‎на‏ ‎своих‏ ‎ошибках, ‎так‏ ‎же ‎как‏ ‎мы ‎- ‎на ‎своих.

Должен ‎ли‏ ‎у‏ ‎общины ‎быть‏ ‎“ведущий” ‎или‏ ‎“главный” ‎старейшина?

В ‎группе ‎старейшин ‎вполне‏ ‎может‏ ‎быть‏ ‎один ‎или‏ ‎несколько ‎“ведущих‏ ‎старейшин”. ‎Это‏ ‎не‏ ‎всегда ‎неправильно.‏ ‎Лидеры ‎нужны ‎даже ‎среди ‎самих‏ ‎лидеров. ‎Почему‏ ‎бы‏ ‎не ‎радоваться ‎тому,‏ ‎что ‎кто-то‏ ‎достаточно ‎инициативен, ‎чтобы ‎не‏ ‎давать‏ ‎церковной ‎работе‏ ‎заглохнуть ‎или‏ ‎чтобы ‎выступать ‎от ‎имени ‎всех‏ ‎старейшин?‏ ‎Старейшины ‎отличаются‏ ‎друг ‎от‏ ‎друга ‎своими ‎способностями ‎так ‎же,‏ ‎как‏ ‎и‏ ‎все ‎остальные‏ ‎члены ‎церкви.‏ ‎Моему ‎отцу‏ ‎довелось‏ ‎быть ‎старейшиной‏ ‎в ‎трех ‎различных ‎общинах, ‎и‏ ‎в ‎каждой‏ ‎из‏ ‎них ‎ему ‎часто‏ ‎поручали ‎говорить‏ ‎от ‎имени ‎старейшин ‎перед‏ ‎общиной.‏ ‎Почему? ‎Очевидно,‏ ‎он ‎говорил‏ ‎более ‎свободно, ‎чем ‎другие, ‎и‏ ‎его‏ ‎товарищи-старейшины ‎были‏ ‎уверены, ‎что‏ ‎он ‎точно ‎передаст ‎их ‎решение‏ ‎братьям.

Если‏ ‎человек‏ ‎избран ‎старейшиной,‏ ‎навсегда ‎ли‏ ‎он ‎остается‏ ‎им?

Некоторые‏ ‎старейшины, ‎если‏ ‎они ‎неспособны ‎служить ‎вообще ‎или‏ ‎служить ‎с‏ ‎пользой,‏ ‎должны ‎добровольно ‎сдать‏ ‎свои ‎полномочия.‏ ‎Это ‎можно ‎сделать ‎спокойно,‏ ‎не‏ ‎выводя ‎общину‏ ‎из ‎равновесия‏ ‎и ‎не ‎нарушая ‎порядка. ‎Обстоятельства‏ ‎меняются,‏ ‎и ‎мудрые‏ ‎люди ‎замечают‏ ‎эти ‎изменения. ‎Дать ‎возможность ‎больному‏ ‎или‏ ‎пожилому‏ ‎старейшине ‎с‏ ‎честью ‎уйти‏ ‎в ‎отставку‏ ‎-‏ ‎значит ‎проявить‏ ‎милосердие.

Что ‎делать ‎в ‎ситуации, ‎когда‏ ‎в ‎церкви‏ ‎нет‏ ‎мужчин, ‎которые ‎бы‏ ‎отвечали ‎требованиям,‏ ‎предъявляемым ‎к ‎старейшинам?

В ‎тех‏ ‎общинах,‏ ‎где ‎еще‏ ‎нет ‎руководителей,‏ ‎члены ‎церкви ‎должны ‎усердно ‎взращивать‏ ‎мужчин,‏ ‎которых ‎можно‏ ‎было ‎бы‏ ‎назначить ‎на ‎эту ‎работу. ‎Общине‏ ‎не‏ ‎следует‏ ‎обманываться, ‎будто‏ ‎“никто ‎не‏ ‎отвечает ‎требованиям”.‏ ‎Если‏ ‎это ‎так,‏ ‎то ‎либо ‎эту ‎работу ‎выполняют‏ ‎не ‎подходящие‏ ‎для‏ ‎этой ‎должности ‎мужчины,‏ ‎либо ‎ее‏ ‎вообще ‎никто ‎не ‎выполняет.‏ ‎И‏ ‎в ‎том,‏ ‎и ‎в‏ ‎другом ‎случае ‎ситуацию ‎нужно ‎исправлять‏ ‎как‏ ‎можно ‎скорее.

Записавшие ‎для‏ ‎нас ‎Новый ‎Завет, ‎рассказывая ‎о‏ ‎церкви, ‎по‏ ‎вдохновению‏ ‎использовали ‎различные ‎образы.‏ ‎Каждый ‎из‏ ‎этих ‎образов ‎выделяет ‎те‏ ‎или‏ ‎иные ‎свойственные‏ ‎ей ‎черты.‏ ‎Когда ‎подчеркивается ‎правление ‎церкви, ‎она‏ ‎изображается‏ ‎как ‎царство.‏ ‎Чтобы ‎указать‏ ‎на ‎ее ‎единство, ‎о ‎ней‏ ‎говорится‏ ‎как‏ ‎о ‎теле.‏ ‎В ‎этом‏ ‎уроке ‎мы‏ ‎увидим,‏ ‎что ‎церковь‏ ‎изображается ‎как ‎Христова ‎невеста. ‎Об‏ ‎этом ‎говорится‏ ‎в‏ ‎нескольких ‎местах ‎Нового‏ ‎Завета, ‎и‏ ‎мы ‎остановимся ‎на ‎каждом‏ ‎из‏ ‎них ‎(см.‏ ‎Ин. ‎3:28-30;‏ ‎Еф. ‎5:22-32; ‎Рим. ‎7:1-4; ‎2‏ ‎Кор.‏ ‎11:2). ‎Когда‏ ‎мы ‎рассматриваем‏ ‎церковь ‎под ‎этим ‎углом ‎зрения,‏ ‎мы‏ ‎начинаем‏ ‎лучше ‎понимать‏ ‎многое ‎из‏ ‎того, ‎чему‏ ‎учит‏ ‎Библия.

ШАГИ ‎К‏ ‎ОБРУЧЕНИЮ ‎С ‎ХРИСТОМ

Рассматривая ‎церковь ‎как‏ ‎царство, ‎естественно‏ ‎думать‏ ‎об ‎обращении ‎в‏ ‎плоскости ‎следующей‏ ‎метафоры: ‎становясь ‎христианами, ‎мы‏ ‎становимся‏ ‎жителями ‎Божьего‏ ‎царства. ‎Представляя‏ ‎церковь ‎семьей, ‎мы ‎сразу ‎же‏ ‎думаем‏ ‎о ‎новом‏ ‎рождении ‎свыше.‏ ‎Точно ‎так ‎же, ‎когда ‎мы‏ ‎размышляем‏ ‎о‏ ‎церкви ‎как‏ ‎о ‎невесте,‏ ‎шаги ‎в‏ ‎обращении‏ ‎представляются ‎нам‏ ‎процессом, ‎который ‎обручает ‎нас ‎с‏ ‎Христом.

Аналогия ‎между‏ ‎буквальным‏ ‎обручением ‎и ‎обручением‏ ‎церкви ‎с‏ ‎Христом ‎удивительна. ‎Обратившийся ‎должен‏ ‎вначале‏ ‎уверовать ‎в‏ ‎Иисуса. ‎Затем‏ ‎он ‎должен ‎в ‎покаянии ‎отвернуться‏ ‎от‏ ‎прошлой ‎жизни.‏ ‎Далее ‎он‏ ‎должен ‎исповедать ‎веру ‎в ‎Него.‏ ‎После‏ ‎этого‏ ‎наступает ‎акт‏ ‎крещения ‎во‏ ‎имя ‎Отца,‏ ‎Сына‏ ‎и ‎Святого‏ ‎Духа. ‎Крещение ‎можно ‎сравнить ‎с‏ ‎церемонией, ‎которая‏ ‎соединяет‏ ‎мужчину ‎и ‎женщину‏ ‎и ‎делает‏ ‎их ‎одним ‎целым. ‎“Брак”‏ ‎новообращенного‏ ‎христианина ‎с‏ ‎Господом ‎не‏ ‎будет ‎полным, ‎пока ‎он ‎не‏ ‎пройдет‏ ‎через ‎крещение‏ ‎(Mк. ‎16:16).‏ ‎Одна ‎только ‎вера ‎не ‎объединяет‏ ‎двоих‏ ‎в‏ ‎супружестве. ‎Исповедание‏ ‎не ‎делает‏ ‎брак ‎полным;‏ ‎должен‏ ‎быть ‎совершен‏ ‎обряд ‎бракосочетания.

НИКТО ‎ДРУГОЙ

Второй ‎истине ‎учит‏ ‎Рим. ‎7:1-6.‏ ‎Здесь‏ ‎Павел ‎утверждает, ‎что‏ ‎обратившийся, ‎прежде‏ ‎чем ‎обручиться ‎с ‎Христом,‏ ‎непременно‏ ‎должен ‎освободиться‏ ‎от ‎связи‏ ‎с ‎прежним ‎супругом. ‎В ‎этих‏ ‎стихах‏ ‎он ‎ясно‏ ‎говорит, ‎что‏ ‎прежним ‎супругом ‎был ‎закон ‎Моисея.‏ ‎Смерть‏ ‎Христа‏ ‎освободила ‎нас‏ ‎от ‎него.‏ ‎Теперь ‎стало‏ ‎возможно‏ ‎заключить ‎брак‏ ‎с ‎Восставшим ‎из ‎мертвых, ‎с‏ ‎Христом. ‎Этот‏ ‎факт‏ ‎подчеркивается ‎также ‎и‏ ‎в ‎других‏ ‎местах, ‎включая ‎Гал. ‎3:23,‏ ‎24;‏ ‎Кол. ‎2:14‏ ‎и ‎Евр.‏ ‎10:9, ‎10. ‎Те, ‎кто ‎пытается‏ ‎держаться‏ ‎одновременно ‎закона‏ ‎Моисея ‎и‏ ‎евангелия, ‎повинны ‎в ‎духовном ‎прелюбодеянии.

У‏ ‎ХРИСТА‏ ‎ТОЛЬКО‏ ‎ОДНА ‎ЦЕРКОВЬ

Третий‏ ‎урок, ‎которому‏ ‎учит ‎этот‏ ‎образ,‏ ‎состоит ‎в‏ ‎том, ‎что ‎у ‎Христа ‎только‏ ‎одна ‎церковь.‏ ‎Я‏ ‎не ‎сказал, ‎что,‏ ‎по ‎моему‏ ‎мнению, ‎должна ‎быть ‎одна‏ ‎церковь,‏ ‎как ‎не‏ ‎сказал ‎и‏ ‎того, ‎что ‎некая ‎группа ‎собралась‏ ‎на‏ ‎конференцию ‎и‏ ‎решила, ‎что‏ ‎пусть ‎лучше ‎все-таки ‎будет ‎одна‏ ‎церковь.‏ ‎Это‏ ‎Новый ‎Завет‏ ‎учит, ‎что‏ ‎у ‎Христа‏ ‎только‏ ‎одна ‎церковь.‏ ‎Это ‎подчеркивается ‎в ‎таких ‎стихах,‏ ‎как ‎Мф.‏ ‎16:18‏ ‎и ‎Еф. ‎5:25,‏ ‎где ‎используется‏ ‎единственное ‎число ‎слова ‎“церковь”.‏ ‎Различные‏ ‎образные ‎выражения‏ ‎также ‎иллюстрируют‏ ‎этот ‎факт. ‎Новый ‎Завет ‎использует‏ ‎образы,‏ ‎которые ‎естественным‏ ‎образом ‎подчеркивают‏ ‎то, ‎что ‎у ‎Христа ‎только‏ ‎одна‏ ‎церковь.‏ ‎Пожалуй, ‎самый‏ ‎выразительный ‎из‏ ‎них ‎-‏ ‎тот,‏ ‎что ‎мы‏ ‎сейчас ‎рассматриваем: ‎образ ‎церкви ‎как‏ ‎невесты ‎Христа.‏ ‎Христос‏ ‎осуждал ‎многобрачие. ‎Может,‏ ‎Он ‎проповедовал‏ ‎одно, ‎и ‎практиковал ‎нечто‏ ‎иное?‏ ‎Может, ‎у‏ ‎Него ‎много‏ ‎жен?

ЧИСТОТА ‎ЦЕРКВИ

Теперь ‎мы ‎подходим ‎к‏ ‎основному‏ ‎уроку, ‎которому‏ ‎учит ‎этот‏ ‎образ, ‎- ‎к ‎чистоте ‎церкви.‏ ‎Изображение‏ ‎церкви‏ ‎в ‎качестве‏ ‎Его ‎невесты‏ ‎показывает, ‎как‏ ‎высоко‏ ‎Христос ‎ценит‏ ‎Свою ‎церковь. ‎Он ‎освятил ‎и‏ ‎очистил ‎ее.‏ ‎Он‏ ‎ревниво ‎относится ‎к‏ ‎Своей ‎невесте.‏ ‎Он ‎хочет ‎представить ‎ее‏ ‎Себе‏ ‎славной ‎невестой‏ ‎- ‎незапятнанной‏ ‎и ‎прекрасной. ‎Христос ‎придет, ‎чтобы‏ ‎забрать‏ ‎тех, ‎кто‏ ‎жил ‎чистой‏ ‎жизнью. ‎Его ‎невеста ‎не ‎будет‏ ‎состоять‏ ‎из‏ ‎нечистых ‎людей,‏ ‎поправших ‎свою‏ ‎святость.

Эта ‎истина‏ ‎должна‏ ‎заставить ‎каждого‏ ‎члена ‎церкви ‎заново ‎решить ‎для‏ ‎себя, ‎что‏ ‎он‏ ‎будет ‎жить ‎так,‏ ‎чтобы ‎Христу‏ ‎было ‎угодно ‎взять ‎его‏ ‎с‏ ‎собой, ‎когда‏ ‎Он ‎придет‏ ‎еще ‎раз ‎(Еф.5:22-33).

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Прекрасная ‎и ‎замечательная‏ ‎реальность,‏ ‎известная ‎как‏ ‎церковь, ‎есть‏ ‎Христова ‎невеста. ‎Пусть ‎же ‎эта‏ ‎иллюстрация,‏ ‎использованная‏ ‎Святым ‎Духом,‏ ‎даст ‎нам‏ ‎ценное ‎понимание‏ ‎важности‏ ‎церкви.

Никакой ‎другой‏ ‎образ ‎церкви ‎не ‎вызывает ‎в‏ ‎нас ‎таких‏ ‎незабываемых‏ ‎ассоциаций, ‎как ‎сравнение‏ ‎с ‎“невестой”.‏ ‎Это, ‎пожалуй, ‎самый ‎яркий‏ ‎образ‏ ‎в ‎Новом‏ ‎Завете, ‎олицетворяющий‏ ‎Божий ‎народ. ‎Что ‎же ‎означает‏ ‎образ‏ ‎невесты ‎применительно‏ ‎к ‎церкви?

Как‏ ‎у ‎невесты ‎Христовой, ‎у ‎церкви‏ ‎будет‏ ‎то‏ ‎же ‎будущее,‏ ‎что ‎и‏ ‎у ‎Христа.‏ ‎Ее‏ ‎верные ‎члены‏ ‎пойдут ‎туда, ‎куда ‎идет ‎Христос,‏ ‎получат ‎то,‏ ‎что‏ ‎получает ‎Христос, ‎и‏ ‎будут ‎жить‏ ‎с ‎Христом ‎в ‎вечности.

Особое‏ ‎употребление‏ ‎слова ‎“невеста”‏ ‎в ‎Новом‏ ‎Завете ‎в ‎связи ‎с ‎церковью‏ ‎мы‏ ‎находим ‎в‏ ‎Отк. ‎21‏ ‎и ‎22. ‎С ‎помощью ‎этого‏ ‎слова‏ ‎Иоанн‏ ‎соединяет ‎вместе‏ ‎природу ‎церкви‏ ‎и ‎ее‏ ‎судьбу.‏ ‎Сначала ‎он‏ ‎увидел ‎“святой ‎город ‎Иерусалим, ‎новый,‏ ‎сходящий ‎от‏ ‎Бога‏ ‎с ‎неба, ‎приготовленный‏ ‎как ‎невеста,‏ ‎украшенная ‎для ‎мужа ‎своего” (Отк.‏ ‎21:2).‏ ‎Потом ‎ангел‏ ‎сказал ‎Иоанну:‏ ‎“Пойди, ‎я ‎покажу ‎тебе ‎жену,‏ ‎невесту‏ ‎Агнца” (Отк. ‎21:9).‏ ‎Затем ‎ангел‏ ‎вознес ‎Иоанна ‎в ‎духе ‎на‏ ‎великую‏ ‎и‏ ‎высокую ‎гору‏ ‎и ‎показал‏ ‎ему ‎“великий‏ ‎город,‏ ‎святой ‎Иерусалим,‏ ‎который ‎нисходил ‎с ‎неба ‎от‏ ‎Бога: ‎он‏ ‎имеет‏ ‎славу ‎Божию...” (Отк. ‎21:10,‏ ‎11). ‎Откровение‏ ‎заканчивается ‎приглашением: ‎“И ‎Дух‏ ‎и‏ ‎невеста ‎говорят:‏ ‎приди! ‎И‏ ‎слышавший ‎да ‎скажет: ‎приди! ‎Жаждущий‏ ‎пусть‏ ‎приходит, ‎и‏ ‎желающий ‎пусть‏ ‎берет ‎воду ‎жизни ‎даром” (Отк. ‎22:17).

Дух‏ ‎велит‏ ‎нам‏ ‎рассматривать ‎церковь‏ ‎как ‎невесту‏ ‎Христову ‎в‏ ‎своем‏ ‎земном ‎состоянии‏ ‎и ‎жену ‎Христову ‎в ‎небесном‏ ‎состоянии. ‎Это‏ ‎полностью‏ ‎соответствует ‎призыву ‎Павла‏ ‎к ‎сохранению‏ ‎верности ‎во ‎2 ‎Кор.‏ ‎11:2:‏ ‎“Ибо ‎я‏ ‎ревную ‎о‏ ‎вас ‎ревностью ‎Божиею, ‎потому ‎что‏ ‎я‏ ‎обручил ‎вас‏ ‎единому ‎мужу,‏ ‎чтобы ‎представить ‎Христу ‎чистою ‎девою”.

Обручение‏ ‎фактически‏ ‎является‏ ‎браком. ‎Иоанн‏ ‎рассказывает, ‎что‏ ‎в ‎своем‏ ‎видении‏ ‎видел ‎новый‏ ‎Иерусалим, ‎святой ‎город, ‎который ‎сходил‏ ‎с ‎неба,‏ ‎как‏ ‎приготовленная ‎для ‎своего‏ ‎мужа ‎невеста,‏ ‎и ‎объясняет ‎это ‎видение,‏ ‎как‏ ‎движение ‎церкви‏ ‎от ‎обручения‏ ‎к ‎браку. ‎В ‎этом ‎образе‏ ‎сливаются‏ ‎природа ‎церкви,‏ ‎символически ‎представленная‏ ‎в ‎облике ‎“невесты”, ‎и ‎будущее‏ ‎церкви,‏ ‎выраженное‏ ‎в ‎схождении‏ ‎с ‎неба‏ ‎святого ‎города‏ ‎в‏ ‎качестве ‎жены‏ ‎Агнца.

Иисус ‎дал ‎обещание ‎спасти ‎Свое‏ ‎тело ‎-‏ ‎Свою‏ ‎церковь ‎(Еф. ‎5:23)‏ ‎- ‎и‏ ‎более ‎ничего ‎другого. ‎Будущее‏ ‎Его‏ ‎церкви ‎изображено‏ ‎в ‎Откровении‏ ‎как ‎выполнение ‎ранее ‎данного ‎обещания‏ ‎и‏ ‎как ‎победа‏ ‎над ‎лукавым.‏ ‎Если ‎вы ‎стремитесь ‎к ‎этому‏ ‎вечному‏ ‎городу,‏ ‎Писание ‎направит‏ ‎вас ‎искать‏ ‎его ‎в‏ ‎верности‏ ‎Христу ‎в‏ ‎Его ‎церкви.

Красота, ‎чистота ‎и ‎бесконечная‏ ‎верность ‎-‏ ‎все‏ ‎это ‎заключено ‎в‏ ‎слове ‎“невеста”.‏ ‎Легко ‎понять, ‎почему ‎Дух‏ ‎Святой‏ ‎избрал ‎именно‏ ‎этот ‎образ,‏ ‎чтобы ‎показать ‎природу ‎церкви. ‎Образ‏ ‎невесты‏ ‎напоминает ‎нам‏ ‎о ‎преимуществах‏ ‎и ‎устремлениях, ‎которые ‎мы ‎имеем‏ ‎как‏ ‎христиане,‏ ‎а ‎также‏ ‎о ‎наших‏ ‎обязанностях ‎и‏ ‎наших‏ ‎возможностях. ‎И‏ ‎наши ‎сердца ‎наполняются ‎радостью ‎от‏ ‎сознания ‎того,‏ ‎какое‏ ‎замечательное, ‎славное ‎место‏ ‎занимает ‎церковь‏ ‎рядом ‎с ‎Христом.

Приглашение ‎Христа‏ ‎войти‏ ‎в ‎Его‏ ‎церковь ‎и‏ ‎быть ‎Его ‎невестой ‎превосходит ‎все‏ ‎земные‏ ‎богатства, ‎удовольствия‏ ‎и ‎славу.‏ ‎Иисус ‎приглашает ‎вас ‎войти ‎в‏ ‎вечные‏ ‎отношения‏ ‎с ‎Ним,‏ ‎и ‎вы‏ ‎будете ‎щедро‏ ‎вознаграждены‏ ‎уже ‎здесь‏ ‎и ‎сейчас, ‎а ‎в ‎вечности‏ ‎- ‎так,‏ ‎как‏ ‎вам ‎трудно ‎пока‏ ‎даже ‎представить.

“Петр‏ ‎же ‎сказал ‎им: ‎покайтесь,‏ ‎и‏ ‎да ‎крестится‏ ‎каждый ‎из‏ ‎вас ‎во ‎имя ‎Иисуса ‎Христа‏ ‎для‏ ‎прощения ‎грехов,‏ ‎- ‎и‏ ‎получите ‎дар ‎Святого ‎Духа... ‎Господь‏ ‎же‏ ‎ежедневно‏ ‎прилагал ‎спасаемых‏ ‎к ‎Церкви”‏ ‎(Деян. ‎2:38-47).