Бог ‎очень‏ ‎дорожит ‎Своим ‎царством, ‎церковью. ‎Установление‏ ‎церкви ‎не‏ ‎было‏ ‎результатом ‎запоздалой ‎мысли‏ ‎или ‎случайностью.‏ ‎Напротив, ‎Бог ‎от ‎вечности‏ ‎задумал‏ ‎и ‎поставил‏ ‎целью ‎сделать‏ ‎Свой ‎избранный ‎народ ‎частью ‎Своего‏ ‎духовного‏ ‎царства. ‎Задолго‏ ‎до ‎новозаветного‏ ‎времени ‎пророки ‎говорили ‎о ‎церкви‏ ‎как‏ ‎о‏ ‎грядущем ‎царстве.

Одно‏ ‎из ‎великих‏ ‎пророчеств, ‎предсказывающих‏ ‎установление‏ ‎церкви, ‎находится‏ ‎в ‎Дан. ‎2:36-45, ‎в ‎сновидении‏ ‎царя ‎Навуходоносора‏ ‎об‏ ‎истукане. ‎С ‎Божьей‏ ‎помощью ‎Даниил‏ ‎открыл ‎царю ‎Божий ‎замысел.‏ ‎Образы‏ ‎сновидения ‎олицетворяли‏ ‎существовавшую ‎на‏ ‎то ‎время ‎Вавилонскую ‎империю ‎и‏ ‎три‏ ‎другие ‎мировые‏ ‎державы, ‎которые‏ ‎еще ‎только ‎должны ‎были ‎выйти‏ ‎на‏ ‎историческую‏ ‎сцену. ‎Последняя‏ ‎часть ‎статуи‏ ‎изображала ‎Римскую‏ ‎империю,‏ ‎которая ‎просуществовала‏ ‎с ‎31 ‎г. ‎до ‎н.э.‏ ‎по ‎476‏ ‎г.‏ ‎после ‎рождества ‎Христова.‏ ‎Именно ‎в‏ ‎это ‎время ‎должно ‎было‏ ‎возникнуть‏ ‎последнее ‎царство‏ ‎— ‎камень,‏ ‎отколовшийся ‎без ‎содействия ‎рук. ‎Таким‏ ‎образом,‏ ‎объяснение ‎Даниилом‏ ‎сна ‎указывало‏ ‎на ‎то, ‎что ‎установление ‎запланированного‏ ‎Богом‏ ‎царства‏ ‎должно ‎было‏ ‎произойти ‎во‏ ‎время ‎правления‏ ‎римских‏ ‎императоров ‎(между‏ ‎31 ‎г. ‎до ‎н.э. ‎и‏ ‎476 ‎г.‏ ‎н.э.).

Божье‏ ‎царство ‎будет ‎существовать‏ ‎на ‎земле,‏ ‎как ‎и ‎четыре ‎мировые‏ ‎державы,‏ ‎но ‎Божье‏ ‎царство ‎пребудет‏ ‎вовек; ‎оно ‎не ‎разрушится, ‎как‏ ‎случилось‏ ‎со ‎всеми‏ ‎земными ‎царствами.‏ ‎Оно ‎будет ‎вечным. ‎Содержание ‎этого‏ ‎пророчества‏ ‎напоминает‏ ‎нам ‎слова‏ ‎Христа, ‎сказанные‏ ‎им ‎в‏ ‎преддверии‏ ‎установления ‎Своей‏ ‎церкви: ‎“...и ‎на ‎этом ‎камне‏ ‎Я ‎создам‏ ‎церковь‏ ‎Мою, ‎и ‎врата‏ ‎ада ‎не‏ ‎одолеют ‎ее” (Мф. ‎16:18).

Однажды ‎ночью‏ ‎иудейский‏ ‎начальник ‎Никодим‏ ‎пришел ‎к‏ ‎Иисусу, ‎чтобы ‎больше ‎узнать ‎о‏ ‎царстве‏ ‎Бога. ‎Иисус‏ ‎сказал ‎ему,‏ ‎что ‎в ‎царство ‎Божье ‎можно‏ ‎войти‏ ‎посредством‏ ‎столь ‎радикальных‏ ‎и ‎преобразующих‏ ‎изменений, ‎что‏ ‎это‏ ‎лучше ‎назвать‏ ‎новым ‎рождением, ‎или ‎рождением ‎свыше‏ ‎(Ин. ‎3:5).‏ ‎В‏ ‎день ‎Пятидесятницы ‎после‏ ‎воскресения ‎и‏ ‎вознесения ‎нашего ‎Господа ‎Бог‏ ‎излил‏ ‎Своего ‎Духа‏ ‎и ‎установил‏ ‎предсказанное ‎Им ‎царство. ‎В ‎тот‏ ‎самый‏ ‎день, ‎когда‏ ‎Петр ‎объяснил‏ ‎людям, ‎как ‎родиться ‎свыше, ‎в‏ ‎него‏ ‎вошло‏ ‎сразу ‎три‏ ‎тысячи ‎душ‏ ‎(Деян. ‎2).‏ ‎Это‏ ‎рождение ‎свыше‏ ‎предполагает ‎веру ‎в ‎Иисуса ‎(Ин.‏ ‎3:16), ‎покаяние,‏ ‎или‏ ‎отвращение ‎от ‎греха,‏ ‎и ‎следование‏ ‎Божьей ‎воле ‎(Деян. ‎17:30),‏ ‎исповедание‏ ‎Иисуса ‎Сыном‏ ‎Божьим ‎(Рим.‏ ‎10:9, ‎10) ‎и ‎крещение ‎во‏ ‎Христа‏ ‎для ‎прощения‏ ‎грехов ‎(Деян.‏ ‎2:38; ‎22:16).

Церковь ‎— ‎это ‎самое‏ ‎важное‏ ‎царство,‏ ‎в ‎которое‏ ‎только ‎могут‏ ‎войти ‎люди.‏ ‎Его‏ ‎члены ‎безмерно‏ ‎благословлены, ‎имея ‎доступ ‎ко ‎всем‏ ‎духовным ‎благословениям‏ ‎(Еф.‏ ‎1:3) ‎и ‎вечную‏ ‎жизнь ‎(1‏ ‎Ин. ‎5:13). ‎Те, ‎кто‏ ‎не‏ ‎использует ‎возможность‏ ‎стать ‎членом‏ ‎Божьего ‎царства, ‎наверняка ‎не ‎осознают‏ ‎его‏ ‎важность.

Являетесь ‎ли‏ ‎вы ‎членом‏ ‎Господнего ‎бесценного ‎царства, ‎Его ‎церкви?‏ ‎Для‏ ‎нас‏ ‎нет ‎ничего‏ ‎более ‎радостного,‏ ‎чем ‎осознание‏ ‎того,‏ ‎что ‎мы‏ ‎являемся ‎частью ‎церкви, ‎которая ‎была‏ ‎установлена ‎согласно‏ ‎извечному‏ ‎плану ‎нашего ‎благословенного‏ ‎Господа. ‎С‏ ‎ним ‎не ‎сравнится ‎никакое‏ ‎земное‏ ‎царство.

Об ‎этом‏ ‎царстве ‎Исаия ‎пророчествовал, ‎что ‎Христос‏ ‎будет ‎владычествовать‏ ‎над‏ ‎Божьим ‎народом, ‎как‏ ‎Давид ‎(Ис.‏ ‎9:6, ‎7). ‎Гавриил, ‎ангел,‏ ‎явившийся‏ ‎Марии, ‎сослался‏ ‎на ‎этот‏ ‎стих, ‎когда ‎сказал: ‎«Даст ‎Ему‏ ‎Господь‏ ‎Бог ‎престол‏ ‎Давида, ‎отца‏ ‎Его» (Лк. ‎1:32). ‎Михей ‎пророчествовал, ‎что‏ ‎этот‏ ‎владыка‏ ‎произойдет ‎из‏ ‎Вифлеема, ‎города‏ ‎Давида ‎(Мих.‏ ‎5:2;‏ ‎см. ‎Лк.‏ ‎2:4).

Царство ‎было ‎также ‎темой ‎сна‏ ‎Навуходоносора, ‎который‏ ‎истолковал‏ ‎Даниил. ‎Сон ‎открывал,‏ ‎что ‎царство‏ ‎Христа, ‎Божье ‎царство, ‎будет‏ ‎установлено‏ ‎в ‎дни‏ ‎римских ‎царей‏ ‎(Дан. ‎2:31-44). ‎Еврейский ‎народ ‎понимал‏ ‎эти‏ ‎установленные ‎сроки‏ ‎и ‎«был‏ ‎в ‎ожидании» ‎(Лк. ‎3:15), ‎когда‏ ‎появился‏ ‎Иоанн‏ ‎с ‎проповедью,‏ ‎что ‎царство‏ ‎небесное ‎приблизилось‏ ‎(Мф.‏ ‎3:1, ‎2).

Иисус‏ ‎начал ‎Свое ‎служение ‎с ‎проповеди‏ ‎той ‎же‏ ‎вести‏ ‎(Мф. ‎4:17) ‎и‏ ‎говорил, ‎что‏ ‎«исполнилось ‎время» (Мк. ‎1:15). ‎Время‏ ‎ожидания‏ ‎прихода ‎царства‏ ‎закончилось, ‎и‏ ‎его ‎установление ‎должно ‎было ‎произойти‏ ‎вскоре.‏ ‎Иисус ‎послал‏ ‎апостолов ‎(Мф.‏ ‎10:5, ‎7) ‎и ‎семьдесят ‎других‏ ‎учеников‏ ‎проповедовать‏ ‎эту ‎же‏ ‎весть ‎о‏ ‎близости ‎царства‏ ‎(Лк.‏ ‎10:9, ‎11).‏ ‎Некоторые ‎из ‎присутствовавших ‎во ‎время‏ ‎проповеди ‎Иисуса‏ ‎должны‏ ‎были ‎увидеть, ‎как‏ ‎царство ‎придет‏ ‎в ‎силе ‎(Мк. ‎9:1).‏ ‎Сила‏ ‎пришла ‎с‏ ‎излитием ‎Святого‏ ‎Духа ‎(Деян. ‎1:8) ‎в ‎день‏ ‎Пятидесятницы‏ ‎(Деян. ‎2:1-4).‏ ‎В ‎это‏ ‎время ‎царство ‎Иисуса ‎было ‎расширено‏ ‎до‏ ‎земли,‏ ‎и ‎о‏ ‎нем ‎уже‏ ‎не ‎говорилось,‏ ‎что‏ ‎оно ‎«приблизилось».‏ ‎Теперь, ‎когда ‎люди ‎слышали ‎проповедь‏ ‎о ‎царстве,‏ ‎они‏ ‎крестились, ‎чтобы ‎войти‏ ‎в ‎него.‏ ‎(Ср. ‎Деян. ‎8:12 ‎с‏ ‎Ин.‏ ‎3:3-5). ‎С‏ ‎той ‎поры‏ ‎первые ‎проповедники ‎понесли ‎весть ‎о‏ ‎том,‏ ‎что ‎царство‏ ‎уже ‎существует‏ ‎(Деян. ‎19:8; ‎20:25; ‎28:23, ‎31).

Владычество‏ ‎Иисуса‏ ‎началось,‏ ‎когда ‎Он‏ ‎вознесся ‎на‏ ‎небо ‎и‏ ‎воссел‏ ‎по ‎правую‏ ‎руку ‎от ‎Отца ‎(Еф. ‎1:20-23;‏ ‎1 ‎Пет.‏ ‎3:22;‏ ‎см. ‎Дан. ‎7:13,‏ ‎14). ‎У‏ ‎Него ‎теперь ‎вся ‎власть‏ ‎на‏ ‎небе ‎и‏ ‎на ‎земле‏ ‎(Мф. ‎28:18), ‎так ‎как ‎все,‏ ‎кроме‏ ‎Его ‎Небесного‏ ‎Отца, ‎покорено‏ ‎под ‎ноги ‎Его ‎(1 ‎Кор.‏ ‎15:27).

Иисус‏ ‎рассказал‏ ‎притчу, ‎в‏ ‎которой ‎учил,‏ ‎что ‎Он,‏ ‎представленный‏ ‎в ‎образе‏ ‎человека ‎высокого ‎рода, ‎отправится ‎для‏ ‎получения ‎Своего‏ ‎царства‏ ‎(Лк. ‎19:12). ‎Он‏ ‎возвратится ‎не‏ ‎для ‎того, ‎чтобы ‎установить‏ ‎Свое‏ ‎царство, ‎так‏ ‎как ‎Он‏ ‎уже ‎получит ‎Его ‎до ‎Своего‏ ‎возвращения.‏ ‎Он ‎потребует‏ ‎у ‎Своих‏ ‎подданных ‎дать ‎ответ ‎за ‎их‏ ‎образ‏ ‎жизни‏ ‎(Лк. ‎19:13-27).‏ ‎Это ‎показывает,‏ ‎что ‎Он,‏ ‎когда‏ ‎возвратится ‎«при‏ ‎кончине ‎века», ‎будет ‎судить ‎мир‏ ‎(Мф. ‎13:49;‏ ‎25:31-46).‏ ‎Тогда ‎Он ‎передаст‏ ‎царство ‎Отцу‏ ‎(1 ‎Кор. ‎15:23, ‎24).

Некоторые‏ ‎настаивают‏ ‎на ‎том,‏ ‎что ‎царство‏ ‎еще ‎не ‎пришло, ‎а ‎колоссяне‏ ‎(см.‏ ‎Кол. ‎1:13)‏ ‎ощутили ‎вкус‏ ‎того, ‎что ‎предстояло ‎в ‎будущем.‏ ‎Так,‏ ‎Брюс‏ ‎пишет:

«Когда ‎Павел‏ ‎утверждает, ‎что‏ ‎верующие ‎уже‏ ‎были‏ ‎введены ‎в‏ ‎царство ‎возлюбленного ‎Сына ‎Божьего, ‎он‏ ‎дает ‎нам‏ ‎пример‏ ‎по-настоящему ‎осуществленной ‎эсхатологии.‏ ‎То, ‎что‏ ‎в ‎своей ‎полноте ‎ожидает‏ ‎их‏ ‎в ‎будущем,‏ ‎уже ‎реализовалось‏ ‎в ‎них… ‎Посредством ‎ожидания, ‎которое‏ ‎является‏ ‎реальным ‎переживанием,‏ ‎а ‎не‏ ‎юридической ‎фикцией, ‎они ‎здесь ‎и‏ ‎сейчас‏ ‎получили‏ ‎славу, ‎которая‏ ‎еще ‎будет‏ ‎явлена ‎в‏ ‎будущем.‏ ‎“Наследие ‎святых‏ ‎в ‎свете” ‎еще ‎не ‎проявилось‏ ‎в ‎своем‏ ‎безграничном‏ ‎богатстве, ‎но ‎божественный‏ ‎акт, ‎которым‏ ‎верующие ‎были ‎призваны ‎к‏ ‎участию‏ ‎в ‎этом‏ ‎наследии, ‎уже‏ ‎совершился… ‎Оно ‎уже ‎проникло ‎в‏ ‎этот‏ ‎мир ‎в‏ ‎деяниях ‎Христа‏ ‎(ср. ‎Мф. ‎12:28; ‎Лк. ‎11:20);‏ ‎однажды‏ ‎оно‏ ‎придет ‎в‏ ‎полноте ‎славы,‏ ‎которая ‎окружает‏ ‎парусиа‏ ‎[второе ‎пришествие]‏ ‎Христа».

Мы ‎здесь ‎видим ‎непонимание ‎сущности‏ ‎царства ‎Иисуса‏ ‎и‏ ‎времени ‎его ‎установления.‏ ‎Кроме ‎того,‏ ‎здесь ‎неверное ‎употребление ‎греческого‏ ‎слова‏ ‎эйс, ‎которое‏ ‎означает ‎«в,‏ ‎внутрь» ‎и ‎так ‎трактуется ‎в‏ ‎нескольких‏ ‎других ‎переводах‏ ‎Кол. ‎1:13.‏ ‎Его ‎царство ‎стало ‎существующей ‎действительностью‏ ‎—‏ ‎как‏ ‎видно ‎из‏ ‎того ‎факта,‏ ‎что ‎колоссяне‏ ‎были‏ ‎введены ‎в‏ ‎него. ‎Верные ‎Иисусу ‎будут ‎оставаться‏ ‎в ‎Его‏ ‎царстве‏ ‎до ‎Его ‎второго‏ ‎пришествия. ‎Сейчас‏ ‎христиане ‎являются ‎священниками ‎в‏ ‎царстве‏ ‎Иисуса ‎(Отк.‏ ‎1:6; ‎5:10).‏ ‎Они ‎призваны ‎к ‎участию ‎в‏ ‎наследии‏ ‎святых ‎в‏ ‎свете ‎—‏ ‎в ‎наследии, ‎в ‎которое ‎они‏ ‎еще‏ ‎вступят.

По ‎мере‏ ‎роста ‎в ‎“познании ‎Господа ‎нашего‏ ‎и ‎Спасителя‏ ‎Иисуса‏ ‎Христа” ‎церковь ‎должна‏ ‎расти ‎и‏ ‎в ‎руководстве ‎- ‎как‏ ‎в‏ ‎качестве, ‎так‏ ‎и ‎в‏ ‎количестве ‎ее ‎руководителей, ‎а ‎также‏ ‎в‏ ‎вопросе ‎отзывчивости‏ ‎членов ‎церкви‏ ‎по ‎отношению ‎к ‎этим ‎руководителям.‏ ‎Вот‏ ‎ответы‏ ‎на ‎некоторые‏ ‎вопросы, ‎наиболее‏ ‎часто ‎задаваемые‏ ‎общинами,‏ ‎стремящимися ‎иметь‏ ‎таких ‎руководителей, ‎каких ‎Бог ‎хочет‏ ‎видеть ‎в‏ ‎Своей‏ ‎церкви.

Каким ‎объемом ‎власти‏ ‎обладают ‎старейшины?

Сколько‏ ‎власти ‎у ‎старейшин ‎в‏ ‎церкви?‏ ‎А ‎сколько‏ ‎земной ‎власти‏ ‎есть ‎у ‎церкви? ‎Вот ‎столько‏ ‎ее‏ ‎и ‎у‏ ‎старейшин. ‎У‏ ‎них ‎вся ‎власть, ‎сколько ‎бы‏ ‎ее‏ ‎ни‏ ‎было. ‎Возможно,‏ ‎на ‎самом‏ ‎деле ‎мы‏ ‎хотели‏ ‎бы ‎знать,‏ ‎какой ‎именно ‎властью ‎обладают ‎старейшины.‏ ‎Проявляется ‎ли‏ ‎она‏ ‎в ‎абсолютном ‎контроле‏ ‎над ‎членами‏ ‎церкви ‎и ‎ее ‎работой?‏ ‎Джек‏ ‎Льюис ‎отмечает:‏ ‎“В ‎связи‏ ‎с ‎исполнением ‎служебных ‎обязанностей ‎старейшинами‏ ‎или‏ ‎должным ‎отношением‏ ‎христианина ‎к‏ ‎старейшинам ‎вы ‎вообще ‎не ‎встретите‏ ‎слов,‏ ‎передающих‏ ‎значение ‎власти”.‏ ‎Слова ‎“старейшина”,‏ ‎“епископ”, ‎“пастырь”‏ ‎и‏ ‎“домоправитель” ‎употребляются‏ ‎только ‎с ‎такими ‎словами, ‎как‏ ‎“учить”, ‎“питать”,‏ ‎“руководить”,‏ ‎“исправлять”, ‎проявлять ‎“бдительность”.‏ ‎Разумеется, ‎епископам‏ ‎следует ‎подчиняться, ‎так ‎как‏ ‎то,‏ ‎чего ‎они‏ ‎требуют, ‎направлено‏ ‎на ‎наше ‎личное ‎благо ‎и‏ ‎благополучие‏ ‎всей ‎общины.‏ ‎Однако ‎старейшины‏ ‎- ‎это ‎руководители, ‎а ‎не‏ ‎погонщики.

Как‏ ‎община‏ ‎должна ‎относиться‏ ‎к ‎старейшинам?

Почему‏ ‎происходит ‎так,‏ ‎что‏ ‎люди ‎сначала‏ ‎выбирают ‎старейшин, ‎а ‎затем ‎критикуют‏ ‎решения, ‎которые‏ ‎те‏ ‎принимают? ‎Наиболее ‎ценное‏ ‎качество ‎человека‏ ‎- ‎это ‎умение ‎трезво‏ ‎мыслить.‏ ‎Если ‎он‏ ‎не ‎умеет‏ ‎этого ‎делать, ‎ему ‎не ‎следует‏ ‎быть‏ ‎старейшиной. ‎Если‏ ‎же ‎умеет,‏ ‎надо ‎поступать ‎так, ‎как ‎он‏ ‎говорит.‏ ‎Нехорошо‏ ‎членам ‎общины‏ ‎противиться ‎старейшинам‏ ‎в ‎вопросах‏ ‎мнения.

Старейшины‏ ‎не ‎могут‏ ‎своей ‎властью ‎разрешать ‎то, ‎что‏ ‎запретил ‎Бог,‏ ‎и‏ ‎запрещать ‎то, ‎что‏ ‎Бог ‎разрешил.‏ ‎Мудрые ‎старейшины ‎понимают, ‎что‏ ‎они‏ ‎являются ‎“законодателями”‏ ‎только ‎в‏ ‎вопросах ‎суждения, ‎и ‎обязательно ‎будут‏ ‎консультироваться‏ ‎с ‎рассудительными‏ ‎членами ‎общины,‏ ‎прежде ‎чем ‎принять ‎то ‎или‏ ‎иное‏ ‎решение.

Старейшины‏ ‎будут ‎допускать‏ ‎ошибки, ‎поскольку‏ ‎они, ‎как‏ ‎и‏ ‎все ‎мы,‏ ‎- ‎тоже ‎люди. ‎Нереально ‎ожидать‏ ‎от ‎старейшин,‏ ‎что‏ ‎они ‎никогда ‎не‏ ‎будут ‎ошибаться.‏ ‎Они ‎могут ‎учиться ‎на‏ ‎своих‏ ‎ошибках, ‎так‏ ‎же ‎как‏ ‎мы ‎- ‎на ‎своих.

Должен ‎ли‏ ‎у‏ ‎общины ‎быть‏ ‎“ведущий” ‎или‏ ‎“главный” ‎старейшина?

В ‎группе ‎старейшин ‎вполне‏ ‎может‏ ‎быть‏ ‎один ‎или‏ ‎несколько ‎“ведущих‏ ‎старейшин”. ‎Это‏ ‎не‏ ‎всегда ‎неправильно.‏ ‎Лидеры ‎нужны ‎даже ‎среди ‎самих‏ ‎лидеров. ‎Почему‏ ‎бы‏ ‎не ‎радоваться ‎тому,‏ ‎что ‎кто-то‏ ‎достаточно ‎инициативен, ‎чтобы ‎не‏ ‎давать‏ ‎церковной ‎работе‏ ‎заглохнуть ‎или‏ ‎чтобы ‎выступать ‎от ‎имени ‎всех‏ ‎старейшин?‏ ‎Старейшины ‎отличаются‏ ‎друг ‎от‏ ‎друга ‎своими ‎способностями ‎так ‎же,‏ ‎как‏ ‎и‏ ‎все ‎остальные‏ ‎члены ‎церкви.‏ ‎Моему ‎отцу‏ ‎довелось‏ ‎быть ‎старейшиной‏ ‎в ‎трех ‎различных ‎общинах, ‎и‏ ‎в ‎каждой‏ ‎из‏ ‎них ‎ему ‎часто‏ ‎поручали ‎говорить‏ ‎от ‎имени ‎старейшин ‎перед‏ ‎общиной.‏ ‎Почему? ‎Очевидно,‏ ‎он ‎говорил‏ ‎более ‎свободно, ‎чем ‎другие, ‎и‏ ‎его‏ ‎товарищи-старейшины ‎были‏ ‎уверены, ‎что‏ ‎он ‎точно ‎передаст ‎их ‎решение‏ ‎братьям.

Если‏ ‎человек‏ ‎избран ‎старейшиной,‏ ‎навсегда ‎ли‏ ‎он ‎остается‏ ‎им?

Некоторые‏ ‎старейшины, ‎если‏ ‎они ‎неспособны ‎служить ‎вообще ‎или‏ ‎служить ‎с‏ ‎пользой,‏ ‎должны ‎добровольно ‎сдать‏ ‎свои ‎полномочия.‏ ‎Это ‎можно ‎сделать ‎спокойно,‏ ‎не‏ ‎выводя ‎общину‏ ‎из ‎равновесия‏ ‎и ‎не ‎нарушая ‎порядка. ‎Обстоятельства‏ ‎меняются,‏ ‎и ‎мудрые‏ ‎люди ‎замечают‏ ‎эти ‎изменения. ‎Дать ‎возможность ‎больному‏ ‎или‏ ‎пожилому‏ ‎старейшине ‎с‏ ‎честью ‎уйти‏ ‎в ‎отставку‏ ‎-‏ ‎значит ‎проявить‏ ‎милосердие.

Что ‎делать ‎в ‎ситуации, ‎когда‏ ‎в ‎церкви‏ ‎нет‏ ‎мужчин, ‎которые ‎бы‏ ‎отвечали ‎требованиям,‏ ‎предъявляемым ‎к ‎старейшинам?

В ‎тех‏ ‎общинах,‏ ‎где ‎еще‏ ‎нет ‎руководителей,‏ ‎члены ‎церкви ‎должны ‎усердно ‎взращивать‏ ‎мужчин,‏ ‎которых ‎можно‏ ‎было ‎бы‏ ‎назначить ‎на ‎эту ‎работу. ‎Общине‏ ‎не‏ ‎следует‏ ‎обманываться, ‎будто‏ ‎“никто ‎не‏ ‎отвечает ‎требованиям”.‏ ‎Если‏ ‎это ‎так,‏ ‎то ‎либо ‎эту ‎работу ‎выполняют‏ ‎не ‎подходящие‏ ‎для‏ ‎этой ‎должности ‎мужчины,‏ ‎либо ‎ее‏ ‎вообще ‎никто ‎не ‎выполняет.‏ ‎И‏ ‎в ‎том,‏ ‎и ‎в‏ ‎другом ‎случае ‎ситуацию ‎нужно ‎исправлять‏ ‎как‏ ‎можно ‎скорее.