Ксенофан Колофонский жил в середине 1 тысячелетия до нашей эры. Тогда еще не было Сократа, Платона, Аристотеля и других важнейших для европейской цивилизации философов. Некоторые исследователи полагают, что Ксенофан был первым в мире философом. Потому что его считают основателем элеатской философской школы, которая придумала онтологию - науку о бытии, основу самой философии.
Ксенофан Колофонский протестовал против греческого политеизма (многобожия). Он считал, что политеизм, «религия отцов», предков - совершенно неразумна. Поэтому он стал изобретать «религию разумную» в противовес тогдашним самым модным верованиям.
Греческий политеизм подразумевает генеалогию богов, то есть одни боги были рождены от других богов, а эти другие боги были рождены от третьих богов. Это значит, что был бог, который являлся самым первым.
(Пантеон греческих богов)
Но откуда появился этот первый бог? Из ничего он появиться не мог, а значит его просто не было. Ксенофан недоумевал: как же могут существовать так много богов? Ведь если есть один самый сильный и совершенный бог, значит все остальные боги должны ему подчиняться, следовательно, они богами не являются, ибо бог не может подчиняться кому-либо. Равными эти боги тоже быть не могут, ведь настоящий бог должен превосходить абсолютно всех, он не может быть равен кому-либо, следовательно, равенство богов невозможно.
Ксенофан критиковал традиционные религии своего времени за то, что боги в них были уж слишком похожими на людей. Они также могли быть грешнее людей. Тогда какой смысл их почитать? Тот же Зевс оплодотворял направо и налево любую деву, которая ему понравится.
(Зевс и Гера)
Ксенофану приписывается идея, что у каждого народа боги похожи на их самих: у эфиопов боги черные, у фракийцев боги светлые и голубоглазые. В этом смысле Ксенофан интересен тем, что он один из первых стал говорить о происхождении религии. Из-за явной схожести греческих богов с самими же греками философ утверждал, что люди сами сотворили себе этих богов. А причиной этому стал страх людей перед силами природы. Люди не понимали происходящего в окружающем мире, поэтому считали, что природными явлениями (гроза, бури, холод) руководят высшие существа. Знакомая аргументация?
Столь прогрессивные для своего времени идеи делают Ксенофана предтечей европейского атеизма. Его аргументы можно встретить даже в речах нынешних атеистов. Однако сам философ не был атеистом. Его просто не удовлетворяла греческая религия. В ответ на недостатки политеизма с его антропоморфизмом, то есть приписыванием богам человеческих качеств, Ксенофан разработал свою неантропоморфную религию. Его можно назвать религиозным реформатором.
Он считал, что бог существует только один, и этот бог есть Единое. Все явления природы, вещи, происходят из Единого. Всё упирается в это Единое. Этот бог проникает в каждую вещь окружающего мира. Вся Вселенная и Единый тождественны.
Единый никогда не рождался и никогда не умрет, он вечен. Он является основой бытия, сущностью мира, без него мир существовать не может. Такая концепция именуется монизмом. Монизм – это учение, при котором все вещи в мире сводятся к одной субстанции, к одному началу. Вполне возможно, что Ксенофан предполагает существование некой энергии, которая лежит в основе всего мира, без которой мир просто перестал бы существовать.
Из-за жесткой критики религии греков Ксенофан был вынужден всё время скитаться. Иначе его бы просто осудили, как это произошло с Сократом. Ибо критика религии – это критика традиции, общественных устоев и морали, что опасно для порядка в обществе.
После Ксенофана начинается процесс критики религии, появляются новые философы-атеисты, которые предлагали свои концепции происхождения религии.