Легенды ‎об‏ ‎источниках ‎живой ‎воды, ‎молодильных ‎яблоках‏ ‎или ‎эликсирах‏ ‎бессмертия‏ ‎есть ‎у ‎каждого‏ ‎народа. ‎Но‏ ‎места, ‎где ‎их ‎нужно‏ ‎искать,‏ ‎совсем ‎не‏ ‎близкие: ‎за‏ ‎морями-океанами, ‎на ‎краю ‎земли, ‎в‏ ‎Тридевятом‏ ‎царстве, ‎Тридесятом‏ ‎государстве ‎—‏ ‎куда ‎ворон ‎костей ‎не ‎заносит…

Добраться‏ ‎до‏ ‎цели‏ ‎живым ‎без‏ ‎волшебства ‎и‏ ‎вернуться ‎с‏ ‎добычей‏ ‎можно ‎только‏ ‎во ‎главе ‎сильной ‎армии ‎или‏ ‎большого ‎флота,‏ ‎а‏ ‎потому ‎поиск ‎чудодейственных‏ ‎средств ‎был‏ ‎по ‎плечу ‎лишь ‎правителям‏ ‎мощных‏ ‎империй…

ЭЛИКСИР ‎ИНДИЙСКИХ‏ ‎БРАХМАНОВ

Если ‎верить‏ ‎преданиям, ‎первым ‎достичь ‎бессмертия ‎попытался‏ ‎македонский‏ ‎царь ‎Александр‏ ‎Великий. ‎Главной‏ ‎целью ‎его ‎индийского ‎похода ‎327–325‏ ‎годов‏ ‎до‏ ‎нашей ‎эры‏ ‎стал ‎поиск‏ ‎эликсира ‎вечной‏ ‎молодости.‏ ‎Состав ‎этого‏ ‎лекарства ‎завоевателю ‎открыли ‎жрецы ‎бога‏ ‎Брахмы.

Свиток ‎с‏ ‎рецептом‏ ‎Александр ‎хранил ‎в‏ ‎закрытом ‎на‏ ‎замок ‎кипарисовом ‎сундуке, ‎рассчитывая‏ ‎использовать‏ ‎в ‎старости.‏ ‎Однако ‎дожить‏ ‎до ‎преклонных ‎лет ‎ему ‎не‏ ‎удалось.‏ ‎10 ‎июня‏ ‎323 ‎года‏ ‎до ‎нашей ‎эры ‎царь ‎умер‏ ‎от‏ ‎болезни‏ ‎в ‎возрасте‏ ‎32 ‎лет.‏ ‎Сундук ‎с‏ ‎манускриптами‏ ‎достался ‎по‏ ‎наследству ‎одному ‎из ‎диадохов ‎—‏ ‎Селевку ‎I‏ ‎Никатору.‏ ‎Тот ‎спрятал ‎свитки‏ ‎в ‎надежном‏ ‎месте… ‎И ‎больше ‎о‏ ‎них‏ ‎никто ‎не‏ ‎слышал.

Формула ‎эликсира‏ ‎пропала. ‎Известна ‎лишь ‎часть ‎его‏ ‎ингредиентов:‏ ‎лимоны, ‎грецкие‏ ‎орехи ‎и‏ ‎мед. ‎Для ‎нас ‎это ‎самые‏ ‎обычные‏ ‎продукты,‏ ‎но ‎в‏ ‎те ‎времена‏ ‎лимоны ‎в‏ ‎Греции‏ ‎не ‎росли,‏ ‎а ‎в ‎Персии ‎появились ‎лишь‏ ‎после ‎индийского‏ ‎похода‏ ‎Александра. ‎Еще, ‎по‏ ‎легенде, ‎в‏ ‎состав ‎эликсира ‎входила ‎трава‏ ‎брахми.‏ ‎Древние ‎индийцы‏ ‎верили, ‎что‏ ‎она ‎сохраняет ‎в ‎себе ‎энергию‏ ‎бога‏ ‎— ‎создателя‏ ‎Вселенной. ‎Современные‏ ‎ученые ‎знают, ‎что ‎это ‎растение‏ ‎улучшает‏ ‎память‏ ‎и ‎повышает‏ ‎тонус ‎в‏ ‎старости, ‎а‏ ‎лимоны,‏ ‎грецкие ‎орехи‏ ‎и ‎мед ‎— ‎бесценный ‎кладезь‏ ‎витаминов ‎и‏ ‎микроэлементов.

БЕССМЕРТИЕ‏ ‎— ‎НА ‎ТОМ‏ ‎СВЕТЕ ‎ИЛИ‏ ‎НА ‎ЭТОМ?

Через ‎сто ‎лет‏ ‎после‏ ‎Александра ‎Македонского‏ ‎проблему ‎бессмертия‏ ‎попытался ‎решить ‎китайский ‎император ‎Цинь‏ ‎Ши‏ ‎Хуанди. ‎В‏ ‎221 ‎году‏ ‎до ‎нашей ‎эры ‎он ‎объединил‏ ‎враждующие‏ ‎княжества‏ ‎и ‎создал‏ ‎Поднебесную ‎империю,‏ ‎которую ‎мыслил‏ ‎как‏ ‎неделимую ‎и‏ ‎вечную. ‎Чтобы ‎обеспечить ‎ей ‎могущество‏ ‎и ‎процветание,‏ ‎вдоль‏ ‎северной ‎границы ‎начали‏ ‎строить ‎Великую‏ ‎китайскую ‎стену ‎для ‎защиты‏ ‎от‏ ‎кочевников. ‎Города‏ ‎Китая ‎соединила‏ ‎сеть ‎дорог ‎с ‎трехполосным ‎движением.‏ ‎Две‏ ‎боковые ‎находились‏ ‎в ‎общем‏ ‎пользовании, ‎центральная ‎предназначалась ‎для ‎императорского‏ ‎кортежа.

Древние‏ ‎китайцы‏ ‎верили, ‎что‏ ‎вечную ‎жизнь‏ ‎в ‎потустороннем‏ ‎мире‏ ‎обеспечит ‎величественная‏ ‎гробница. ‎Император ‎занялся ‎ее ‎строительством,‏ ‎как ‎только‏ ‎взошел‏ ‎на ‎трон. ‎Даже‏ ‎сейчас ‎гробница‏ ‎Ши ‎Хуанди ‎считается ‎величайшим‏ ‎погребальным‏ ‎сооружением ‎в‏ ‎мире. ‎Это‏ ‎целый ‎подземный ‎город, ‎вырытый ‎на‏ ‎глубину‏ ‎87 ‎метров.‏ ‎Общая ‎площадь‏ ‎строений ‎превышает ‎56 ‎квадратных ‎километров.‏ ‎В‏ ‎центре‏ ‎находится ‎мавзолей‏ ‎императора ‎и‏ ‎500 ‎гробниц‏ ‎для‏ ‎придворных. ‎Вокруг‏ ‎них ‎выстроилась ‎терракотовая ‎армия: ‎больше‏ ‎восьми ‎тысяч‏ ‎глиняных‏ ‎статуй ‎конных ‎и‏ ‎пеших ‎воинов‏ ‎в ‎натуральную ‎величину. ‎Чтобы‏ ‎уберечь‏ ‎некрополь ‎от‏ ‎мародеров, ‎над‏ ‎ним ‎насыпали ‎курган ‎высотой ‎76‏ ‎метров.

Владыка‏ ‎Поднебесной ‎отлично‏ ‎подготовился ‎к‏ ‎смерти, ‎но ‎умирать ‎не ‎хотел.‏ ‎Ведь‏ ‎вечное‏ ‎процветание ‎империи‏ ‎мог ‎гарантировать‏ ‎лишь ‎несменяемый‏ ‎правитель…‏ ‎Понятно, ‎что‏ ‎в ‎этой ‎роли ‎Ши ‎Хуанди‏ ‎видел ‎только‏ ‎себя.‏ ‎Но ‎как ‎обрести‏ ‎бессмертие? ‎Задача‏ ‎казалась ‎невыполнимой…

К ‎ВЕЧНОСТИ ‎ВЕДЕТ‏ ‎МНОГО‏ ‎ДОРОГ

Ши ‎Хуанди‏ ‎был ‎прирожденным‏ ‎стратегом ‎и ‎потому ‎проблему ‎бессмертия‏ ‎решал‏ ‎«в ‎комплексе»‏ ‎— ‎используя‏ ‎все ‎возможные ‎ресурсы. ‎Современники ‎императора‏ ‎верили‏ ‎в‏ ‎волшебную ‎силу‏ ‎слов, ‎и‏ ‎он ‎запретил‏ ‎в‏ ‎своем ‎присутствии‏ ‎любые ‎разговоры ‎о ‎смерти. ‎Правители‏ ‎древности ‎часто‏ ‎становились‏ ‎жертвами ‎заговора, ‎и‏ ‎Ши ‎Хуанди‏ ‎повелел ‎выстроить ‎дворец ‎с‏ ‎сотнями‏ ‎императорских ‎спален.‏ ‎Теперь ‎никто‏ ‎из ‎сановников ‎и ‎слуг ‎не‏ ‎знал,‏ ‎в ‎каких‏ ‎покоях ‎их‏ ‎владыка ‎проведет ‎следующую ‎ночь.

Китайские ‎лекари‏ ‎были‏ ‎уверены,‏ ‎что ‎жизнь‏ ‎мужчине ‎продлевают‏ ‎совокупления ‎с‏ ‎юными‏ ‎девами. ‎Император‏ ‎использовал ‎эту ‎возможность ‎по ‎максимуму:‏ ‎1200 ‎жен‏ ‎и‏ ‎наложниц ‎в ‎любую‏ ‎ночь ‎готовы‏ ‎были ‎согреть ‎его ‎постель.‏ ‎Правоведы‏ ‎утверждали, ‎что‏ ‎указы ‎законного‏ ‎правителя ‎обретают ‎поддержку ‎на ‎небесах.‏ ‎Император‏ ‎воспользовался ‎и‏ ‎этим ‎шансом.‏ ‎Указ, ‎в ‎котором ‎он ‎повелел‏ ‎себе‏ ‎жить‏ ‎вечно, ‎торжественно‏ ‎огласили ‎на‏ ‎всех ‎городских‏ ‎площадях.

Просматривая‏ ‎старинные ‎рукописи,‏ ‎Ши ‎Хуанди ‎нашел ‎упоминание ‎о‏ ‎волшебном ‎эликсире:‏ ‎«Посреди‏ ‎Восточного ‎моря ‎есть‏ ‎три ‎чудесных‏ ‎острова. ‎В ‎древние ‎времена‏ ‎были‏ ‎люди, ‎которым‏ ‎удавалось ‎достичь‏ ‎этих ‎островов. ‎Там ‎живут ‎бессмертные,‏ ‎и‏ ‎есть ‎состав,‏ ‎который ‎оберегает‏ ‎их ‎от ‎смерти». ‎В ‎219‏ ‎году‏ ‎до‏ ‎нашей ‎эры‏ ‎к ‎островам‏ ‎отправилась ‎флотилия‏ ‎из‏ ‎60 ‎кораблей‏ ‎с ‎командой ‎в ‎пять ‎тысяч‏ ‎человек. ‎Возглавил‏ ‎экспедицию‏ ‎императорский ‎лекарь, ‎предсказатель‏ ‎и ‎алхимик‏ ‎Сюй ‎Фу.

КАК ‎ДОГОВОРИТЬСЯ ‎С‏ ‎БОГАМИ?

Силуэты‏ ‎кораблей ‎растаяли‏ ‎на ‎горизонте.‏ ‎Семь ‎лет ‎об ‎экспедиции ‎не‏ ‎было‏ ‎ни ‎слуху‏ ‎ни ‎духу.‏ ‎Здоровье ‎Ши ‎Хуанди ‎постепенно ‎ухудшалось.‏ ‎Он‏ ‎стал‏ ‎вспыльчивым, ‎раздражительным‏ ‎и ‎все‏ ‎чаще ‎вспоминал‏ ‎об‏ ‎эликсире, ‎за‏ ‎которым ‎отправил ‎своего ‎лекаря. ‎Нашел‏ ‎ли ‎Сюй‏ ‎Фу‏ ‎заветные ‎острова? ‎Есть‏ ‎ли ‎там‏ ‎нужное ‎лекарство? ‎И ‎что‏ ‎потребует‏ ‎за ‎него‏ ‎правитель ‎островов?

На‏ ‎восьмой ‎год ‎Сюй ‎Фу ‎вернулся.‏ ‎Императору‏ ‎он ‎сказал,‏ ‎что ‎островами‏ ‎правят ‎бессмертные ‎боги. ‎Эликсир ‎существует,‏ ‎и‏ ‎они‏ ‎готовы ‎им‏ ‎поделиться. ‎Но,‏ ‎разумеется, ‎не‏ ‎бесплатно.‏ ‎Взамен ‎нужно‏ ‎отдать ‎золото, ‎драгоценности ‎и ‎рабов‏ ‎— ‎три‏ ‎тысячи‏ ‎прекрасных ‎юношей ‎и‏ ‎девушек. ‎Островитяне‏ ‎знают, ‎что ‎в ‎Поднебесной‏ ‎много‏ ‎искусных ‎мастеров.‏ ‎Часть ‎их‏ ‎надо ‎отправить ‎в ‎дар ‎богам.‏ ‎Море‏ ‎стерегут ‎гигантские‏ ‎рыбы. ‎Если‏ ‎учуют ‎запах ‎эликсира, ‎могут ‎напасть‏ ‎на‏ ‎обратном‏ ‎пути. ‎Чтобы‏ ‎победить ‎рыб,‏ ‎нужны ‎сотни‏ ‎искусных‏ ‎лучников.

Император ‎приказал‏ ‎снарядить ‎новую ‎экспедицию. ‎На ‎корабли‏ ‎погрузили ‎все,‏ ‎о‏ ‎чем ‎говорил ‎Сюй‏ ‎Фу, ‎и‏ ‎даже ‎больше. ‎Приказ ‎Ши‏ ‎Хуанди‏ ‎был ‎категоричен:‏ ‎без ‎эликсира‏ ‎не ‎возвращаться. ‎В ‎210 ‎году‏ ‎до‏ ‎нашей ‎эры‏ ‎флотилия ‎вышла‏ ‎в ‎море. ‎Больше ‎о ‎ней‏ ‎в‏ ‎Китае‏ ‎не ‎слышали.‏ ‎Сюй ‎Фу‏ ‎и ‎его‏ ‎спутников‏ ‎сочли ‎погибшими.

ЖИТЬ‏ ‎ВЕЧНО ‎В ‎ПАМЯТИ ‎ЛЮДСКОЙ

Позже ‎стало‏ ‎известно, ‎что‏ ‎корабли‏ ‎благополучно ‎добрались ‎до‏ ‎Японии. ‎Никакого‏ ‎эликсира ‎бессмертия ‎там, ‎конечно‏ ‎же,‏ ‎не ‎было.‏ ‎Сюй ‎Фу‏ ‎придумал ‎его, ‎чтобы ‎спастись ‎от‏ ‎неминуемой‏ ‎смерти. ‎Ведь‏ ‎за ‎плохие‏ ‎вести ‎в ‎те ‎годы ‎легко‏ ‎могли‏ ‎отрубить‏ ‎голову ‎или‏ ‎сварить ‎живьем‏ ‎в ‎котле.‏ ‎А‏ ‎о ‎крутом‏ ‎нраве ‎Ши ‎Хуанди ‎знали ‎все‏ ‎жители ‎Поднебесной.

Сюй‏ ‎Фу‏ ‎и ‎его ‎спутники‏ ‎неплохо ‎устроились‏ ‎в ‎Японии. ‎Благодаря ‎«подаркам‏ ‎для‏ ‎богов» ‎они‏ ‎были ‎сказочно‏ ‎богаты ‎и ‎хорошо ‎вооружены. ‎Прибывшие‏ ‎с‏ ‎экспедицией ‎врачи‏ ‎привезли ‎рецепты‏ ‎новых ‎лекарств. ‎Ремесленники ‎раскрыли ‎секреты‏ ‎китайских‏ ‎технологий.‏ ‎Крестьяне ‎научили‏ ‎японцев ‎выращивать‏ ‎новые ‎растения,‏ ‎познакомили‏ ‎с ‎передовой‏ ‎агротехникой.

С ‎тех ‎пор ‎японцы ‎поклоняются‏ ‎Сюй ‎Фу‏ ‎как‏ ‎божеству ‎земледелия, ‎медицины‏ ‎и ‎шелка.‏ ‎Ему ‎установлены ‎памятники. ‎О‏ ‎нем‏ ‎рассказывают ‎легенды.‏ ‎В ‎1991‏ ‎году ‎появился ‎парк ‎под ‎названием‏ ‎«Экспедиция‏ ‎Сюй ‎Фу».‏ ‎Каждой ‎осенью‏ ‎там ‎проходят ‎пышные ‎церемонии ‎и‏ ‎жертвоприношения.

БЕССМЕРТНЫ‏ ‎ТОЛЬКО‏ ‎БОГИ

Отправив ‎флотилию‏ ‎на ‎восток,‏ ‎Ши ‎Хуанди‏ ‎продолжил‏ ‎поиски ‎в‏ ‎Китае. ‎Он ‎встречался ‎с ‎монахами,‏ ‎жрецами ‎и‏ ‎знахарями‏ ‎в ‎надежде ‎выведать‏ ‎у ‎них‏ ‎секреты ‎вечной ‎жизни. ‎В‏ ‎конце‏ ‎концов ‎император‏ ‎снова ‎прибег‏ ‎к ‎волшебной ‎силе ‎слов. ‎Он‏ ‎издал‏ ‎указ, ‎в‏ ‎котором ‎объявил‏ ‎себя ‎богом… ‎Ведь ‎смерть ‎не‏ ‎может‏ ‎прийти‏ ‎к ‎бессмертному!‏ ‎Неужели ‎она‏ ‎посмеет ‎ослушаться‏ ‎указа?‏ ‎Посмела.

После ‎отплытия‏ ‎Сюй ‎Фу ‎прошло ‎меньше ‎года,‏ ‎когда ‎император‏ ‎внезапно‏ ‎заболел ‎и ‎умер.‏ ‎Случилось ‎это‏ ‎в ‎одной ‎из ‎дальних‏ ‎провинций.‏ ‎Ши ‎Хуанди‏ ‎было ‎49‏ ‎лет. ‎Придворные ‎пришли ‎в ‎ужас!‏ ‎Что‏ ‎теперь ‎делать,‏ ‎они ‎не‏ ‎представляли. ‎Смерть ‎Ши ‎Хуанди ‎—‏ ‎который‏ ‎только‏ ‎что ‎провозгласил‏ ‎себя ‎бессмертным‏ ‎— ‎подрывала‏ ‎доверие‏ ‎к ‎государственной‏ ‎власти.

Придворные ‎решили: ‎никому ‎ничего ‎не‏ ‎сообщать. ‎Делать‏ ‎вид,‏ ‎что ‎Ши ‎Хуанди‏ ‎по-прежнему ‎правит‏ ‎страной. ‎Тело ‎везли ‎в‏ ‎столицу‏ ‎на ‎повозке,‏ ‎закрытой ‎занавесями.‏ ‎Императору ‎каждый ‎день ‎меняли ‎одежду,‏ ‎приносили‏ ‎еду ‎и‏ ‎питье. ‎До‏ ‎столицы ‎добирались ‎больше ‎месяца. ‎Чтобы‏ ‎замаскировать‏ ‎трупный‏ ‎запах, ‎перед‏ ‎кортежем ‎ехала‏ ‎телега ‎с‏ ‎тухлой‏ ‎рыбой.

ИГРЫ ‎С‏ ‎ВЕЧНОСТЬЮ ‎ДО ‎ДОБРА ‎НЕ ‎ДОВОДЯТ

В‏ ‎столице ‎долго‏ ‎скрывать‏ ‎смерть ‎императора ‎было‏ ‎невозможно, ‎ведь‏ ‎он ‎обязан ‎присутствовать ‎на‏ ‎публичных‏ ‎церемониях. ‎Ши‏ ‎Хуанди ‎обрел‏ ‎вечный ‎покой ‎в ‎золотом ‎саркофаге‏ ‎гробницы,‏ ‎а ‎на‏ ‎трон ‎вступил‏ ‎его ‎сын ‎Ин ‎Хухай, ‎принявший‏ ‎тронное‏ ‎имя‏ ‎Цинь ‎Эрши‏ ‎Хуанди. ‎Вскоре‏ ‎в ‎империи‏ ‎начались‏ ‎народные ‎восстания,‏ ‎а ‎через ‎год ‎они ‎охватили‏ ‎всю ‎страну.

В‏ ‎207‏ ‎году ‎до ‎нашей‏ ‎эры ‎в‏ ‎руках ‎наследников ‎Ин ‎Хухая‏ ‎осталось‏ ‎одно ‎небольшое‏ ‎княжество. ‎Через‏ ‎год ‎оно ‎рухнуло ‎под ‎ударами‏ ‎восставших.‏ ‎Не ‎стоит‏ ‎шутить ‎с‏ ‎вечностью! ‎Добром ‎это ‎не ‎кончается.

Через‏ ‎шестьсот‏ ‎лет‏ ‎после ‎смерти‏ ‎Ши ‎Хуанди‏ ‎ту ‎же‏ ‎ошибку‏ ‎повторил ‎правитель‏ ‎Западной ‎Римской ‎империи ‎Гонорий. ‎Его‏ ‎предшественников ‎после‏ ‎смерти‏ ‎часто ‎провозглашали ‎богами.‏ ‎Это ‎было‏ ‎данью ‎уважения, ‎символом ‎признания‏ ‎заслуг.‏ ‎Простая ‎формальность:‏ ‎труп ‎человека‏ ‎становился ‎мертвым ‎богом… ‎«А ‎что,‏ ‎если‏ ‎совершить ‎ритуал‏ ‎при ‎жизни?‏ ‎— ‎подумал ‎Гонорий. ‎— ‎Тогда‏ ‎она‏ ‎будет‏ ‎длиться ‎вечно!‏ ‎Ведь ‎боги‏ ‎не ‎умирают».

Эдикт‏ ‎о‏ ‎божественном ‎статусе‏ ‎Гонория ‎появился ‎на ‎свет ‎в‏ ‎404 ‎году‏ ‎нашей‏ ‎эры. ‎Теперь ‎к‏ ‎императору ‎следовало‏ ‎обращаться ‎не ‎«ваше ‎величество»,‏ ‎а‏ ‎«ваша ‎вечность».‏ ‎Несогласных ‎ждали‏ ‎ссылки, ‎лишения ‎должностей, ‎конфискации ‎имущества.‏ ‎Подданные‏ ‎не ‎спорили,‏ ‎но ‎старались‏ ‎держаться ‎от ‎императора ‎подальше.

В ‎результате‏ ‎страна‏ ‎развалилась‏ ‎на ‎куски,‏ ‎а ‎Рим‏ ‎был ‎захвачен‏ ‎готами‏ ‎и ‎разграблен.‏ ‎Под ‎управлением ‎Гонория ‎осталась ‎лишь‏ ‎окруженная ‎болотами‏ ‎Равенна.‏ ‎Западная ‎Римская ‎империи‏ ‎пришла ‎в‏ ‎упадок. ‎4 ‎сентября ‎476‏ ‎года‏ ‎она ‎окончательно‏ ‎исчезла ‎с‏ ‎карты ‎мира.

РЕЦЕПТ ‎КИТАЙСКИХ ‎АЛХИМИКОВ

С ‎древних‏ ‎времен‏ ‎люди ‎верили‏ ‎в ‎живительную‏ ‎силу ‎крови. ‎Кочевники ‎смешивали ‎ее‏ ‎с‏ ‎молоком,‏ ‎чтобы ‎поить‏ ‎больных ‎и‏ ‎раненых. ‎Скифы‏ ‎считали,‏ ‎что ‎кровь‏ ‎врага, ‎убитого ‎в ‎первом ‎бою,‏ ‎продлевает ‎воину‏ ‎жизнь.‏ ‎Не ‎чурались ‎этого‏ ‎«лекарства» ‎и‏ ‎греческие ‎врачи. ‎Гиппократ ‎рекомендовал‏ ‎больным‏ ‎пить ‎кровь‏ ‎здоровых, ‎чтобы‏ ‎быстрее ‎поправиться.

Особой ‎силой ‎легенды ‎наделяли‏ ‎драконью‏ ‎кровь. ‎Утверждалось,‏ ‎что ‎она‏ ‎делает ‎человека ‎бессмертным. ‎Одна ‎проблема:‏ ‎драконы‏ ‎живут‏ ‎только ‎в‏ ‎легендах. ‎Зато‏ ‎в ‎горах‏ ‎можно‏ ‎найти ‎киноварь.‏ ‎Если ‎разбить ‎камень ‎молотком, ‎на‏ ‎сколах ‎видны‏ ‎алые‏ ‎пятна. ‎Это ‎сейчас‏ ‎мы ‎знаем,‏ ‎что ‎киноварь ‎— ‎обычный‏ ‎сульфид‏ ‎ртути, ‎а‏ ‎в ‎древности‏ ‎ее ‎называли ‎«драконьей ‎кровью».

Этот ‎природный‏ ‎минерал‏ ‎использовали ‎и‏ ‎как ‎краситель,‏ ‎и ‎как ‎лекарство. ‎До ‎появления‏ ‎антибиотиков‏ ‎только‏ ‎киноварь ‎позволяла‏ ‎излечиться ‎от‏ ‎сифилиса. ‎В‏ ‎девятом‏ ‎веке ‎нашей‏ ‎эры ‎китайские ‎алхимики ‎изготовили ‎на‏ ‎ее ‎основе‏ ‎эликсир‏ ‎«цзиньдань» ‎— ‎смесь‏ ‎из ‎киновари,‏ ‎свинца ‎и ‎серы. ‎Создатели‏ ‎лекарства‏ ‎уверяли, ‎что‏ ‎оно ‎дарует‏ ‎бессмертие. ‎На ‎русский ‎язык ‎«цзиньдань»‏ ‎переводится‏ ‎как ‎«золотая‏ ‎киноварная ‎пилюля».

Китайский‏ ‎император ‎Ли ‎Чунь ‎поверил ‎в‏ ‎лечебные‏ ‎свойства‏ ‎эликсира ‎«цзиньдань»‏ ‎и ‎стал‏ ‎принимать ‎его‏ ‎регулярно.‏ ‎Вскоре ‎он‏ ‎начал ‎заговариваться, ‎а ‎временами ‎и‏ ‎вовсе ‎нес‏ ‎несусветную‏ ‎чушь. ‎Министры ‎убеждали‏ ‎императора ‎прервать‏ ‎«лечение». ‎Но ‎куда ‎там!‏ ‎Ли‏ ‎Чунь ‎хотел‏ ‎жить ‎вечно‏ ‎и ‎пил ‎ртутные ‎пилюли ‎горстями,‏ ‎пока‏ ‎окончательно ‎не‏ ‎сошел ‎с‏ ‎ума. ‎Судьба ‎безумца ‎была ‎печальной:‏ ‎его‏ ‎задушили‏ ‎подушками ‎дворцовые‏ ‎евнухи.

ЛЕКАРСТВО ‎ДЛЯ‏ ‎ЧИНГИСХАНА

Осенью ‎1206‏ ‎года‏ ‎курултай ‎монгольских‏ ‎племен ‎избрал ‎степным ‎правителем ‎храброго‏ ‎Тэмуджина, ‎взявшего‏ ‎себе‏ ‎тронное ‎имя ‎Чингисхан.‏ ‎Шаманы ‎провозгласили‏ ‎его ‎посланником ‎и ‎сыном‏ ‎Вечного‏ ‎синего ‎неба.‏ ‎За ‎двадцать‏ ‎лет ‎непрерывных ‎походов ‎Чингисхан ‎создал‏ ‎империю,‏ ‎в ‎четыре‏ ‎раза ‎превысившую‏ ‎завоевания ‎Александра ‎Македонского.

На ‎седьмом ‎десятке‏ ‎лет‏ ‎степной‏ ‎владыка ‎понял,‏ ‎что ‎его‏ ‎силы ‎убывают.‏ ‎Стареть‏ ‎было ‎неприятно,‏ ‎а ‎умирать ‎и ‎вовсе ‎не‏ ‎хотелось. ‎Чингисхан‏ ‎решил‏ ‎проверить, ‎сколько ‎правды‏ ‎в ‎легендах‏ ‎об ‎эликсире ‎бессмертия. ‎Во‏ ‎все‏ ‎концы ‎своей‏ ‎необъятной ‎державы‏ ‎хан ‎разослал ‎гонцов ‎с ‎приказом:‏ ‎искать‏ ‎и ‎найти‏ ‎всех, ‎кто‏ ‎знает ‎секреты ‎вечной ‎жизни.

За ‎чудодейственный‏ ‎эликсир‏ ‎были‏ ‎обещаны ‎любые‏ ‎деньги. ‎Вскоре‏ ‎у ‎белой‏ ‎юрты‏ ‎Чингисхана ‎собрались‏ ‎десятки ‎шарлатанов, ‎именующих ‎себя ‎магами,‏ ‎колдунами ‎и‏ ‎целителями.‏ ‎Однако ‎время ‎на‏ ‎дорогу ‎они‏ ‎потратили ‎зря. ‎Первого ‎вошедшего‏ ‎к‏ ‎нему ‎«мудреца»‏ ‎Чингисхан ‎встретил‏ ‎вопросом:

— Значит, ‎выпив ‎твой ‎эликсир, ‎я‏ ‎совсем-совсем‏ ‎не ‎умру?

— Да,‏ ‎великий ‎хан!

— Ни‏ ‎от ‎старости, ‎ни ‎от ‎болезни,‏ ‎ни‏ ‎от‏ ‎стрелы, ‎ни‏ ‎от ‎меча?

— Истинно‏ ‎так!

— Но ‎ведь‏ ‎я‏ ‎в ‎первый‏ ‎раз ‎тебя ‎вижу. ‎Вдруг ‎ты‏ ‎подкуплен ‎врагами‏ ‎и‏ ‎принес ‎не ‎лекарство,‏ ‎а ‎яд.‏ ‎Выпей ‎сам ‎одну ‎из‏ ‎этих‏ ‎пилюль!

— Воля ‎хана‏ ‎— ‎закон!

— Вот‏ ‎и ‎хорошо… ‎А ‎теперь, ‎мои‏ ‎верные‏ ‎нукеры, ‎отрубите-ка‏ ‎ему ‎голову!‏ ‎Если ‎к ‎утру ‎она ‎прирастет‏ ‎и‏ ‎откроет‏ ‎глаза, ‎я‏ ‎куплю ‎эликсир‏ ‎бессмертия ‎у‏ ‎великого‏ ‎лекаря. ‎Если‏ ‎нет, ‎труп ‎обманщика ‎бросят ‎на‏ ‎съедение ‎псам.

Больше‏ ‎шарлатаны‏ ‎степного ‎владыку ‎не‏ ‎беспокоили.

СОВЕТЫ ‎МУДРОГО‏ ‎СТАРЦА

Обдумав ‎все ‎еще ‎раз,‏ ‎Чингисхан‏ ‎решил ‎попросить‏ ‎совета ‎у‏ ‎тех, ‎кто ‎дожил ‎до ‎преклонных‏ ‎лет,‏ ‎сохранив ‎здравый‏ ‎ум ‎и‏ ‎твердую ‎память. ‎Придворные ‎лекари ‎рекомендовали‏ ‎обратиться‏ ‎к‏ ‎даосскому ‎монаху‏ ‎Чан ‎Чуню,‏ ‎которого ‎в‏ ‎Китае‏ ‎считали ‎лучшим‏ ‎знатоком ‎«внутренней ‎алхимии» ‎человека. ‎Из‏ ‎ставки ‎хана‏ ‎в‏ ‎монастырь ‎отправился ‎гонец‏ ‎с ‎просьбой:‏ ‎прибыть ‎к ‎повелителю ‎для‏ ‎беседы.‏ ‎Путешествие ‎заняло‏ ‎15 ‎месяцев.

— Скажи,‏ ‎о ‎мудрый ‎Чан ‎Чунь, ‎есть‏ ‎ли‏ ‎на ‎свете‏ ‎эликсир ‎вечной‏ ‎жизни? ‎— ‎спросил ‎старца ‎Чингисхан.

— Мне‏ ‎известны‏ ‎способы‏ ‎продлить ‎жизнь,‏ ‎— ‎прозвучало‏ ‎в ‎ответ,‏ ‎—‏ ‎но ‎лекарства,‏ ‎избавляющего ‎от ‎смерти, ‎не ‎существует.

Три‏ ‎дня ‎беседовал‏ ‎хан‏ ‎со ‎скромным ‎монахом.‏ ‎Советы ‎Чан‏ ‎Чуня ‎были ‎просты ‎и‏ ‎логичны.‏ ‎Чтобы ‎продлить‏ ‎жизнь, ‎нужно‏ ‎отказаться ‎от ‎зависти, ‎злобы, ‎гордыни‏ ‎и‏ ‎высокомерия. ‎Душа‏ ‎должны ‎быть‏ ‎чиста ‎от ‎мрачных ‎мыслей ‎и‏ ‎грязных‏ ‎желаний.‏ ‎Каждый ‎день‏ ‎надо ‎встречать‏ ‎с ‎радостью,‏ ‎а‏ ‎провожать ‎с‏ ‎улыбкой. ‎Очень ‎важно ‎соблюдать ‎умеренность‏ ‎в ‎еде.‏ ‎С‏ ‎годами ‎мясные ‎блюда‏ ‎должны ‎уступать‏ ‎место ‎растительными. ‎Тяжелая, ‎жирная‏ ‎еда‏ ‎— ‎постной‏ ‎пище. ‎Порции‏ ‎тоже ‎следует ‎уменьшать, ‎а ‎иногда‏ ‎заменять‏ ‎рисовым ‎отваром.

Хан‏ ‎поблагодарил ‎Чан‏ ‎Чуня ‎за ‎советы ‎и ‎отправил‏ ‎домой‏ ‎с‏ ‎почетным ‎эскортом.‏ ‎«Он ‎объяснил‏ ‎мне ‎средства‏ ‎к‏ ‎поддержанию ‎жизни,‏ ‎— ‎сказал ‎владыка ‎придворным. ‎—‏ ‎Я ‎глубоко‏ ‎вложил‏ ‎его ‎слова ‎в‏ ‎свое ‎сердце».

С‏ ‎тех ‎пор ‎прошло ‎больше‏ ‎восьмисот‏ ‎лет. ‎Наша‏ ‎жизнь ‎изменилась‏ ‎до ‎неузнаваемости. ‎Но ‎желающие ‎продлить‏ ‎ее‏ ‎до ‎сих‏ ‎пор ‎следуют‏ ‎советам ‎мудрого ‎Чан ‎Чуня. ‎Ничего‏ ‎лучшего‏ ‎наука‏ ‎предложить ‎не‏ ‎может.

«Секретные ‎материалы‏ ‎20 ‎века». Александр‏ ‎Путятин,‏ ‎писатель ‎(Москва)

Источник