S-T-I-K-S. Как я белку съел

Проходя ‎мимо‏ ‎гаража, ‎я ‎услышал ‎странный ‎и подозрительный‏ ‎шум. ‎Это‏ ‎было‏ ‎слишком ‎похоже ‎на‏ ‎стон. ‎Тут‏ ‎точно ‎никого ‎не ‎должно‏ ‎было‏ ‎быть. ‎Поэтому‏ ‎я ‎чуть‏ ‎было ‎не ‎подпрыгнул, ‎резко ‎разворачиваясь.

В‏ ‎дальнем‏ ‎углу ‎моего‏ ‎гаража ‎я‏ ‎увидел ‎бородатого ‎мужика, ‎пытавшегося ‎подняться‏ ‎с‏ ‎пола.‏ ‎То, ‎что‏ ‎с ‎ним‏ ‎не ‎всё‏ ‎в‏ ‎порядке ‎я‏ ‎понял ‎почти ‎сразу. ‎Видом ‎хоть‏ ‎и ‎слегка‏ ‎бомжеватый,‏ ‎но ‎ещё ‎совсем‏ ‎не ‎запущенный.‏ ‎Привести ‎всклокоченную ‎бороду ‎лопатой‏ ‎к‏ ‎модным ‎стандартам,‏ ‎да ‎переодеть‏ ‎в ‎чистое ‎и ‎выйдет ‎форменный‏ ‎мачо.‏ ‎Похоже, ‎что‏ ‎ему ‎не‏ ‎здоровилось, ‎потому ‎что ‎обеими ‎руками‏ ‎мужик‏ ‎зажимал‏ ‎себе ‎голову.‏ ‎Да ‎и‏ ‎то, ‎что‏ ‎он‏ ‎сидел ‎в‏ ‎недостроенном ‎гараже ‎на ‎голом ‎бетонном‏ ‎полу, ‎который‏ ‎я‏ ‎не ‎так ‎давно‏ ‎залил, ‎как‏ ‎бы ‎намекало.

Надо ‎бы ‎помочь,‏ ‎но‏ ‎что ‎он‏ ‎делает ‎на‏ ‎моей ‎даче, ‎в ‎моём ‎гараже?

Решив‏ ‎всё‏ ‎же, ‎что‏ ‎мужик ‎мне‏ ‎не ‎опасен, ‎подошёл ‎и ‎помог‏ ‎ему‏ ‎подняться‏ ‎на ‎ноги,‏ ‎затем ‎привалил‏ ‎его ‎к‏ ‎изгороди‏ ‎и ‎внимательно‏ ‎осмотрел.

Этот ‎тип ‎знаком ‎мне ‎не‏ ‎был, ‎да‏ ‎и‏ ‎дача ‎моя, ‎находившаяся‏ ‎в ‎Курской‏ ‎области, ‎располагалась ‎в ‎умершей‏ ‎деревне.‏ ‎Местные ‎либо‏ ‎умерли ‎естественным‏ ‎образом, ‎а ‎те, ‎кто ‎не‏ ‎успел,‏ ‎перебрались ‎в‏ ‎города, ‎поближе‏ ‎к ‎благам ‎цивилизации.

Я ‎и ‎сам‏ ‎городской,‏ ‎но‏ ‎вот ‎мой‏ ‎дед ‎он‏ ‎из ‎этой‏ ‎самой‏ ‎деревни. ‎Мы‏ ‎его ‎перевезли ‎к ‎себе, ‎но‏ ‎когда ‎рак‏ ‎вошёл‏ ‎в ‎последнюю ‎стадию,‏ ‎он ‎поросился‏ ‎сюда, ‎в ‎деревню. ‎Тогда‏ ‎я‏ ‎только ‎развёлся‏ ‎с ‎супругой‏ ‎и ‎решил ‎наплевать ‎на ‎билеты‏ ‎в‏ ‎Турцию ‎и‏ ‎махнуть ‎с‏ ‎дедом ‎к ‎нему. ‎Так, ‎я‏ ‎и‏ ‎прикипел‏ ‎к ‎этому‏ ‎красивейшему ‎месту.

— Ты‏ ‎как ‎вообще?‏ ‎Кто‏ ‎такой? ‎Что-то‏ ‎случилось? ‎— ‎спросил ‎я ‎у‏ ‎незнакомца, ‎—‏ ‎Дай‏ ‎сам ‎посмотрю…

Я ‎с‏ ‎трудом ‎отнял‏ ‎руки ‎от ‎головы ‎и‏ ‎не‏ ‎сдержавшись ‎ахнул.‏ ‎Мужик ‎встряхнул‏ ‎головой ‎и ‎потряс ‎ей ‎словно‏ ‎пёс,‏ ‎с ‎нечитаемым‏ ‎выражением ‎посмотрел‏ ‎на ‎свои ‎окровавленные ‎пальцы. ‎Рана‏ ‎на‏ ‎голове‏ ‎была ‎нанесена‏ ‎со ‎страшной‏ ‎силой. ‎Кулаком‏ ‎так‏ ‎при ‎всём‏ ‎желании ‎не ‎ударить. ‎Тут ‎кто-то‏ ‎со ‎всей‏ ‎пролетарской‏ ‎ненавистью ‎тюкнул, ‎как‏ ‎бы ‎написали‏ ‎в ‎протоколе ‎— ‎«тупым‏ ‎тяжёлым‏ ‎предметом». ‎Кровь‏ ‎из ‎раны‏ ‎хлынула ‎на ‎лицо ‎несколькими ‎струями.‏ ‎Вроде‏ ‎как, ‎артерии‏ ‎и ‎вены‏ ‎не ‎задеты, ‎но ‎сосудов ‎поменьше‏ ‎на‏ ‎голове‏ ‎хватает. ‎Вот‏ ‎и ‎хлещет‏ ‎как ‎из‏ ‎резанного‏ ‎поросёнка.

— Погоди, ‎—‏ ‎сказал ‎я ‎ему, ‎— ‎Не‏ ‎отключайся, ‎я‏ ‎сейчас‏ ‎в ‎машину ‎за‏ ‎аптечкой ‎схожу‏ ‎и ‎забинтуем ‎тебя… ‎Да,‏ ‎не‏ ‎лезь ‎грязными‏ ‎граблями ‎к‏ ‎ране. ‎Сейчас…

Учинять ‎допрос ‎и ‎немедленную‏ ‎расправу‏ ‎я ‎передумал.‏ ‎Да, ‎и‏ ‎если ‎честно, ‎в ‎недостроенном ‎гараже‏ ‎без‏ ‎ворот‏ ‎особо ‎нечего‏ ‎было ‎брать‏ ‎воришке. ‎Несколько‏ ‎рулонов‏ ‎стеклоизола ‎для‏ ‎того ‎чтобы ‎устроить ‎кровлю ‎над‏ ‎гаражом, ‎да,‏ ‎кое-что‏ ‎по ‎мелочи ‎из‏ ‎строительного ‎инвентаря.‏ ‎Вот ‎и ‎всё ‎что‏ ‎там‏ ‎было.

Внутри ‎меня‏ ‎зрело ‎нехорошее‏ ‎предчувствие, ‎что ‎мужик ‎попал ‎в‏ ‎беду.‏ ‎То, ‎что‏ ‎он ‎упал‏ ‎сам ‎мне ‎не ‎верилось. ‎Характер‏ ‎раны‏ ‎слишком‏ ‎уж ‎красноречив.‏ ‎Да, ‎и‏ ‎расположена ‎она‏ ‎сверху‏ ‎справа. ‎Не‏ ‎падают ‎так ‎люди, ‎а ‎вот‏ ‎для ‎удара,‏ ‎нанесенного‏ ‎со ‎спины, ‎в‏ ‎самый ‎раз.

Самое‏ ‎главное, ‎что ‎похоже, ‎череп‏ ‎ему‏ ‎всё-таки ‎проломили.‏ ‎Заметил ‎я‏ ‎что-то ‎белое, ‎торчащее ‎наружу ‎из‏ ‎раны.‏ ‎Я, ‎конечно,‏ ‎не ‎хирург,‏ ‎но ‎разве ‎с ‎такими ‎травмами‏ ‎живут?

Перебинтовал‏ ‎голову‏ ‎мужика, ‎как‏ ‎мог. ‎Старался‏ ‎наложить ‎не‏ ‎сильно‏ ‎давящую ‎повязку,‏ ‎но ‎тот ‎несколько ‎раз ‎вскрикнул.‏ ‎Когда ‎после‏ ‎этого‏ ‎провёл ‎его ‎в‏ ‎дом ‎и‏ ‎уложил ‎на ‎кровать, ‎тот‏ ‎заговорил.

— Во‏ ‎внутреннем ‎правом‏ ‎кармане ‎посмотри…

Я‏ ‎сделал, ‎как ‎он ‎просил ‎и‏ ‎сообщил:

— Там‏ ‎пусто.

Я ‎уже‏ ‎прикидывал ‎как‏ ‎этого ‎мужика ‎везти ‎в ‎больницу,‏ ‎ведь‏ ‎до‏ ‎ближайшей ‎не‏ ‎менее ‎чем‏ ‎пол ‎сотни‏ ‎вёрст.

— В‏ ‎кармане ‎была‏ ‎пластиковая ‎коробочка ‎от ‎аптечки ‎индивидуальной‏ ‎армейской… ‎Красная‏ ‎такая…‏ ‎Внутри ‎шприц-тюбик ‎и‏ ‎шарик ‎вроде‏ ‎жемчужины. ‎Их ‎украли ‎у‏ ‎меня.‏ ‎Попробуй ‎вернуть…

Голос‏ ‎мужика ‎делался‏ ‎всё ‎слабее ‎и ‎слабее.

— Я? ‎Да‏ ‎как?‏ ‎Слушай, ‎мужик,‏ ‎тебе ‎в‏ ‎больничку ‎нужно. ‎То ‎что ‎я‏ ‎тебя‏ ‎перевязал…‏ ‎Короче, ‎к‏ ‎врачу ‎тебе‏ ‎нужно. ‎С‏ ‎головой‏ ‎шутить ‎нельзя.‏ ‎Я ‎вот ‎сижу ‎сейчас ‎и‏ ‎думаю, ‎что‏ ‎делать.‏ ‎Тебя ‎везти ‎к‏ ‎врачам ‎или‏ ‎их ‎сюда. ‎Хреново ‎ты‏ ‎выглядишь,‏ ‎того ‎и‏ ‎гляди ‎загнёшься.‏ ‎Наркоту ‎тебе ‎уже ‎улыбчивая ‎медсестричка‏ ‎вколет,‏ ‎а ‎меня‏ ‎к ‎вашим‏ ‎наркоманским ‎темам ‎не ‎подтягивай.

Мужик ‎слабо‏ ‎улыбнулся.

— На‏ ‎поясе‏ ‎фляжка, ‎дай‏ ‎из ‎неё‏ ‎напиться.

Я ‎открутил‏ ‎пробку,‏ ‎в ‎нос‏ ‎шибанул ‎запах ‎алкоголя ‎и ‎ещё‏ ‎чего-то, ‎что‏ ‎было‏ ‎не ‎опознать, ‎но‏ ‎это ‎что-то‏ ‎мне ‎очень ‎не ‎понравилось.

— Слушай,‏ ‎—‏ ‎снова ‎попытался‏ ‎воззвать ‎к‏ ‎голосу ‎разума ‎я, ‎— ‎Сивухи‏ ‎напиться‏ ‎тоже ‎не‏ ‎лучший ‎вариант.‏ ‎Алкоголь ‎сосуда ‎расширяет, ‎а ‎у‏ ‎тебя‏ ‎кровь‏ ‎идёт…

— Это ‎ты‏ ‎послушай. ‎Во‏ ‎фляге ‎лекарство.‏ ‎Хочешь,‏ ‎угадаю?

— Что?

— Звать ‎тебя‏ ‎Сержан. ‎Фамилия ‎твоя ‎Аламов. ‎Это‏ ‎дом ‎твоего‏ ‎деда.‏ ‎Кластер ‎с ‎этой‏ ‎деревней ‎всегда‏ ‎загружается ‎пустым. ‎Здесь ‎только‏ ‎ты‏ ‎Сержан. ‎Всегда‏ ‎один ‎и‏ ‎всегда ‎пустыш ‎или ‎медляк.

До ‎меня‏ ‎не‏ ‎сразу ‎дошёл‏ ‎смысл ‎сказанного.

— Ты,‏ ‎дядя, ‎что ‎ли ‎стикса ‎перечитал?‏ ‎—‏ ‎вспылил‏ ‎я, ‎—‏ ‎Дурак ‎совсем?‏ ‎Какие ‎кластеры‏ ‎и‏ ‎медляки? ‎Я‏ ‎автор ‎боровичков ‎про ‎попаданцев… ‎во‏ ‎всякое… ‎Это‏ ‎розыгрыш,‏ ‎да?

— Дай ‎глотнуть ‎из‏ ‎фляги, ‎пожалуйста…

Я‏ ‎ещё ‎раз ‎понюхал ‎содержимое.‏ ‎Утром‏ ‎был ‎туман,‏ ‎но ‎я‏ ‎его ‎не ‎нюхал. ‎Может ‎и‏ ‎отдавал‏ ‎кисляком. ‎Голова‏ ‎болит. ‎В‏ ‎руках ‎держу ‎флягу ‎с ‎содержимым‏ ‎запахом,‏ ‎напоминавшим‏ ‎деревенский ‎самогон,‏ ‎настоянный ‎на‏ ‎потной ‎портянке.‏ ‎Мобильник‏ ‎не ‎ловит,‏ ‎но ‎это ‎как ‎раз ‎для‏ ‎этих ‎мест‏ ‎обычное‏ ‎дело. ‎Не ‎просто‏ ‎так ‎сюда‏ ‎сбегаю. ‎Несколько ‎Фактов ‎сходятся.‏ ‎Если‏ ‎глотну, ‎и‏ ‎головная ‎боль‏ ‎отступит, ‎то…

Я ‎вдохнул, ‎но ‎пересилить‏ ‎себя‏ ‎не ‎смог.‏ ‎Пошёл ‎на‏ ‎кухню ‎и ‎добыл ‎из ‎шкафчика‏ ‎рюмку.‏ ‎Глоток‏ ‎живуна ‎согрел‏ ‎изнутри. ‎Налил‏ ‎ещё ‎рюмку‏ ‎и‏ ‎с ‎неё‏ ‎напоил ‎раненого. ‎Помолчали. ‎Я ‎посидел‏ ‎с ‎закрытыми‏ ‎глазами,‏ ‎прислушиваясь ‎к ‎себе,‏ ‎но ‎мысли‏ ‎почему-то ‎съезжали ‎на ‎то,‏ ‎что‏ ‎нужно ‎построгать‏ ‎дощечки ‎для‏ ‎пчёлок, ‎ведь ‎Андрюха ‎через ‎неделю‏ ‎должен‏ ‎привезти ‎своих.‏ ‎Будут ‎роиться‏ ‎подселим ‎ко ‎мне ‎семейку. ‎В‏ ‎общем,‏ ‎за‏ ‎белым ‎шумом‏ ‎собственных ‎мыслей,‏ ‎я ‎не‏ ‎заметил,‏ ‎как ‎головная‏ ‎боль ‎отпустила. ‎Вид ‎раненого ‎меня‏ ‎не ‎то‏ ‎чтобы‏ ‎сильно, ‎но ‎удивил.‏ ‎Он ‎лежал‏ ‎порозовевший ‎и ‎взгляд ‎его‏ ‎больше‏ ‎не ‎блуждал,‏ ‎как ‎у‏ ‎человека, ‎которого ‎уже ‎на ‎том‏ ‎свете‏ ‎заждались, ‎а‏ ‎был ‎вполне‏ ‎осмыслен, ‎даже ‎цепок.

— Ты ‎точно ‎свежак,‏ ‎Сержан?‏ ‎—‏ ‎спросил ‎он‏ ‎у ‎меня.

— Точно,‏ ‎— ‎утвердительно‏ ‎кивнул‏ ‎я, ‎—‏ ‎Говоришь, ‎у ‎тебя ‎жемчуг ‎украли?

— Одну‏ ‎можешь ‎себе‏ ‎взять,‏ ‎за ‎помощь, ‎а‏ ‎остальное, ‎будь‏ ‎добр, ‎верни.

Я ‎тяжело ‎вздохнул,‏ ‎посмотрел‏ ‎на ‎раненого‏ ‎и ‎пробормотал:

— Жди‏ ‎здесь.

— Не ‎забудь ‎сайгу ‎из ‎машины‏ ‎взять,‏ ‎— ‎донеслось‏ ‎до ‎меня,‏ ‎когда ‎я ‎уже ‎выходил, ‎—‏ ‎Заряди‏ ‎пулевыми.

Я‏ ‎только ‎приехал.‏ ‎Что ‎у‏ ‎меня ‎в‏ ‎машине‏ ‎есть ‎ружьё,‏ ‎этот ‎тип ‎знать ‎не ‎мог,‏ ‎если ‎только…‏ ‎Если‏ ‎только ‎он ‎встречается‏ ‎с ‎моими‏ ‎двойниками ‎не ‎впервые, ‎как‏ ‎в‏ ‎«Дне ‎Сурка».‏ ‎Разорвал ‎пачку‏ ‎с ‎патронами ‎и ‎привычно ‎зарядил‏ ‎оружие.

После‏ ‎чего ‎подошёл‏ ‎к ‎месту,‏ ‎где ‎лежал ‎мой ‎гость ‎и‏ ‎увидел,‏ ‎то,‏ ‎чего ‎раньше‏ ‎не ‎замечал.‏ ‎Капельки ‎крови.‏ ‎Как‏ ‎он ‎не‏ ‎зажимал ‎свой ‎череп, ‎кровь ‎хлестала‏ ‎так, ‎что‏ ‎всё‏ ‎равно ‎она ‎сочилась‏ ‎и ‎капала.

Осторожно‏ ‎пошёл ‎по ‎кровавому ‎следу.‏ ‎Возможно,‏ ‎тот, ‎кто‏ ‎его ‎ограбил‏ ‎вооружён. ‎Надо ‎думать, ‎моему ‎появлению‏ ‎он‏ ‎не ‎обрадуется.‏ ‎Дошёл ‎таким‏ ‎макаром ‎до ‎перекрёстка ‎двух ‎грунтовых‏ ‎дорог‏ ‎и‏ ‎тут ‎след‏ ‎оборвался. ‎На‏ ‎мягкой ‎после‏ ‎дождя‏ ‎земле ‎отпечатались‏ ‎следы ‎сапог. ‎Поставил ‎рядом ‎свою‏ ‎ногу ‎для‏ ‎сравнения.‏ ‎Сорок ‎шесть ‎—‏ ‎сорок ‎семь‏ ‎примерно. ‎Следы ‎глубокие, ‎что‏ ‎говорила‏ ‎о ‎солидной‏ ‎массе ‎напавшего‏ ‎на ‎моего ‎гостя. ‎Не ‎могу‏ ‎сказать,‏ ‎что ‎читаю‏ ‎след, ‎как‏ ‎открытую ‎книгу, ‎однако, ‎тут ‎никто‏ ‎их‏ ‎не‏ ‎пытался ‎путать,‏ ‎да ‎и‏ ‎других ‎следов‏ ‎тут‏ ‎не ‎было‏ ‎уже ‎лет ‎пять ‎как.

Внезапно ‎след‏ ‎вильнул ‎и‏ ‎сменил‏ ‎направление. ‎На ‎окраине‏ ‎деревни ‎стояли‏ ‎руины ‎какого-то ‎скотного ‎двора,‏ ‎возможно,‏ ‎коровника. ‎Несколько‏ ‎длинных ‎зданий‏ ‎из ‎красного ‎кирпича ‎с ‎облезлой‏ ‎краской‏ ‎и ‎кое-где‏ ‎частично ‎провалившейся‏ ‎крышей. ‎Сердце ‎моё ‎забилось ‎чаще,‏ ‎но‏ ‎я‏ ‎продолжил ‎свой‏ ‎путь. ‎Сухая‏ ‎трава ‎примята.‏ ‎Вот‏ ‎и ‎трухлявое‏ ‎ограждение. ‎А ‎тут ‎проломилась ‎жердь,‏ ‎когда ‎он‏ ‎перепрыгнул‏ ‎забор.

Видимо, ‎тот, ‎кого‏ ‎я ‎преследую,‏ ‎сильно ‎торопится. ‎Я ‎осмотрелся‏ ‎и‏ ‎заметил ‎тропку‏ ‎из ‎примятой‏ ‎сухой ‎травы, ‎ведущую ‎через ‎двор‏ ‎к‏ ‎коровнику.

Тихо ‎и‏ ‎осторожно ‎обошёл‏ ‎здание ‎со ‎стороны, ‎где ‎не‏ ‎было‏ ‎окон‏ ‎и ‎тихо‏ ‎вошёл ‎в‏ ‎полумрак. ‎Тут-то‏ ‎я‏ ‎и ‎увидел‏ ‎плотного ‎высокого ‎мужика, ‎ковырявшегося ‎в‏ ‎потрохах ‎квадроцикла.‏ ‎АКСУ‏ ‎с ‎пулемётным ‎рожком‏ ‎был ‎закинут‏ ‎за ‎спину. ‎Меня ‎он‏ ‎не‏ ‎видел, ‎а‏ ‎я ‎его‏ ‎прекрасно. ‎Палец ‎мягко ‎лёг ‎на‏ ‎спуск.

Нет.‏ ‎Не ‎могу‏ ‎я ‎стрелять‏ ‎в ‎спину. ‎Не ‎готов ‎морально.‏ ‎Да,‏ ‎и‏ ‎с ‎чего‏ ‎бы? ‎У‏ ‎меня ‎в‏ ‎доме‏ ‎лежит ‎какой-то‏ ‎хмырь. ‎Вдруг ‎это ‎он ‎негодяй,‏ ‎а ‎этот‏ ‎нормальный?‏ ‎Чувствуя, ‎что ‎совершаю‏ ‎ошибку, ‎негромко‏ ‎окликнул:

— Эй ‎ты… ‎Ты ‎у‏ ‎меня‏ ‎на ‎прицеле.

Мужик‏ ‎вздрогнул.

— Без ‎резких‏ ‎движений ‎бросил ‎калаш, ‎— ‎приказал‏ ‎я‏ ‎и ‎продолжил,‏ ‎когда ‎тот‏ ‎подчинился, ‎— ‎Теперь ‎плавно ‎обернулся…

Круглое‏ ‎и‏ ‎красное,‏ ‎заросшее ‎щетиной,‏ ‎лицо ‎мужика‏ ‎выражало ‎удивление.‏ ‎Он‏ ‎явно ‎ожидал‏ ‎увидеть ‎кого ‎угодно ‎только ‎не‏ ‎меня.

— Сержан? ‎Какого‏ ‎хрена?‏ ‎Что ‎тебе ‎нужно?‏ ‎Зачем ‎ты‏ ‎в ‎меня ‎целишься?

— Ремень ‎отстегнул…

— Не‏ ‎надо,‏ ‎брат, ‎—‏ ‎снова ‎заговорил,‏ ‎— ‎За ‎что?

Я ‎перевёл ‎прицел‏ ‎на‏ ‎пару ‎сантиметров‏ ‎и ‎выстрелил,‏ ‎после ‎чего ‎снова ‎прицелился ‎в‏ ‎круглое‏ ‎лицо.

— Я‏ ‎повторять ‎по‏ ‎два ‎раза‏ ‎не ‎буду…

— Не‏ ‎стреляй!‏ ‎Не ‎стреляй!‏ ‎— ‎зачастил ‎круглолицый ‎небритыш, ‎суетливо‏ ‎расстёгивая ‎портупею,‏ ‎—‏ ‎Всё ‎понял, ‎командир!‏ ‎Ты ‎босс!‏ ‎Ты ‎босс!

Когда ‎ремень ‎с‏ ‎приличных‏ ‎размеров ‎тесаком‏ ‎и ‎кобурой‏ ‎упал ‎на ‎земляной ‎пол, ‎я‏ ‎скомандовал:

— Подойди‏ ‎сюда…

Небритыш ‎выругался‏ ‎и ‎подчинился.‏ ‎Молодой ‎парень, ‎лет ‎двадцати ‎пяти‏ ‎—‏ ‎двадцати‏ ‎восьми. ‎Вид‏ ‎круглого ‎лица‏ ‎буквально ‎только‏ ‎не‏ ‎вопит ‎о‏ ‎пристрастии ‎к ‎крепким ‎напиткам. ‎Кожа‏ ‎обветренная, ‎двухнедельная‏ ‎щетина,‏ ‎волосы ‎русые, ‎глаза‏ ‎серо-стальные. ‎И‏ ‎вот ‎они-то ‎мне ‎больше‏ ‎всего‏ ‎не ‎понравились.‏ ‎Было ‎в‏ ‎них ‎что-то ‎отталкивающее. ‎Холод? ‎Жестокость?‏ ‎И‏ ‎то ‎и‏ ‎другое ‎разом?‏ ‎Я ‎отметил, ‎что ‎нужно ‎быть‏ ‎с‏ ‎ним‏ ‎поосторожнее.

— У ‎нас‏ ‎с ‎тобой‏ ‎не ‎будет‏ ‎неприятностей?‏ ‎— ‎спросил‏ ‎я ‎его, ‎— ‎Верно?

— Надеюсь, ‎—‏ ‎ответил ‎круглолицый,‏ ‎—‏ ‎Очень ‎на ‎это‏ ‎надеюсь.

И ‎тут‏ ‎меня ‎осенило. ‎Да, ‎были‏ ‎во‏ ‎взгляде ‎и‏ ‎жестокость, ‎и‏ ‎холод, ‎но ‎оттолкнули ‎меня ‎вовсе‏ ‎не‏ ‎они, ‎а‏ ‎то ‎презрение,‏ ‎с ‎каким ‎он ‎смотрел ‎на‏ ‎меня.‏ ‎Дед‏ ‎всегда ‎говорил‏ ‎в ‎таких‏ ‎случаях: ‎«Как‏ ‎Ленин‏ ‎на ‎буржуазию».

— Достаточно,‏ ‎— ‎сказал ‎я, ‎когда ‎тот‏ ‎подошёл ‎метра‏ ‎на‏ ‎четыре, ‎— ‎Что‏ ‎у ‎тебя‏ ‎в ‎карманах? ‎Давай-ка, ‎доставай‏ ‎всё,‏ ‎только ‎делай‏ ‎это ‎плавно

Лицо‏ ‎небритого ‎начало ‎наливаться ‎краской.

— Сержан, ‎это‏ ‎беспредел…

— Ко‏ ‎мне ‎в‏ ‎дом ‎пришёл‏ ‎гость. ‎Он ‎говорит, ‎что ‎его‏ ‎ударили‏ ‎по‏ ‎голове ‎и‏ ‎ограбили. ‎Я‏ ‎думаю ‎это‏ ‎ты.‏ ‎Тут ‎намного‏ ‎километров ‎не ‎одного ‎полицейского, ‎так‏ ‎что ‎честным‏ ‎гражданам‏ ‎нужно ‎брать ‎правосудие‏ ‎в ‎свои‏ ‎руки…

Круглолицый ‎задохнулся ‎от ‎злости.

— Да,‏ ‎с‏ ‎чего ‎мне‏ ‎кого-то ‎грабить?‏ ‎Ты ‎совсем ‎кукухой ‎поплыл, ‎свежак?

После‏ ‎этих‏ ‎слов ‎я‏ ‎окончательно ‎понял,‏ ‎что ‎попал. ‎Если ‎то, ‎что‏ ‎эти‏ ‎двое‏ ‎знали, ‎как‏ ‎меня ‎зовут,‏ ‎ещё ‎можно‏ ‎было‏ ‎списать ‎на‏ ‎розыгрыш, ‎то ‎эта ‎вот ‎вся‏ ‎ситуация ‎мне‏ ‎с‏ ‎первых ‎минут ‎не‏ ‎напоминала ‎шутку.

Сначала‏ ‎я ‎хотел ‎просто ‎обыскать‏ ‎крепыша,‏ ‎похлопав ‎по‏ ‎карманам, ‎а‏ ‎теперь ‎решил, ‎что ‎ну ‎его‏ ‎в‏ ‎баню. ‎Круглолицый‏ ‎опустил ‎руки.

— Так,‏ ‎— ‎остановил ‎его ‎я, ‎—‏ ‎Руки‏ ‎не‏ ‎опускаем. ‎Достаём‏ ‎по ‎одному‏ ‎предмету ‎медленно‏ ‎и‏ ‎двумя ‎пальцами.

— У‏ ‎меня ‎ничего ‎нет, ‎Сержан, ‎—‏ ‎зло ‎проговорил‏ ‎круглолицый,‏ ‎— ‎Отпусти ‎меня,‏ ‎я ‎тебе‏ ‎поставлю ‎пива ‎и ‎останемся‏ ‎приятелями.

— Он‏ ‎не ‎врёт,‏ ‎— ‎раздался‏ ‎голос ‎моего ‎гостя ‎за ‎спиной,‏ ‎заставивший‏ ‎меня ‎вздрогнуть,‏ ‎— ‎Этого‏ ‎не ‎может ‎быть.

Он ‎неслышно ‎вошёл‏ ‎через‏ ‎покосившиеся‏ ‎ворота, ‎держась‏ ‎рукой ‎за‏ ‎голову.

— Да, ‎Эриксон!‏ ‎—‏ ‎сказал ‎круглолицый,‏ ‎— ‎Ты ‎оклеветал ‎меня. ‎У‏ ‎меня ‎ничего‏ ‎нет‏ ‎и ‎это ‎чистая‏ ‎правда.

Эриксон ‎пожал‏ ‎плечами.

— Ничего ‎подобного, ‎— ‎возразил‏ ‎он,‏ ‎— ‎Ты‏ ‎напал ‎на‏ ‎меня ‎и ‎ограбил. ‎Или ‎скажешь,‏ ‎что‏ ‎нет?

— Я ‎напал‏ ‎на ‎тебя,‏ ‎потому ‎что ‎ты ‎баран!

— А ‎ты,‏ ‎стало‏ ‎быть,‏ ‎волк? ‎—‏ ‎усмешка ‎Эриксона‏ ‎больше ‎напоминала‏ ‎гримасу‏ ‎боли.

Ещё ‎раз‏ ‎бабахнула ‎Сайга.

— Эриксон, ‎отойди ‎вон ‎туда‏ ‎и… ‎Помолчи!‏ ‎—‏ ‎я ‎указал ‎подбородком‏ ‎направление ‎у‏ ‎противоположной ‎стены, ‎— ‎Сейчас‏ ‎разберёмся.‏ ‎А ‎ты…‏ ‎Выворачивай ‎карманы.

И‏ ‎мордатый ‎вывернул. ‎Ничего ‎в ‎них‏ ‎не‏ ‎было. ‎Верней,‏ ‎как ‎не‏ ‎было? ‎Был ‎целый ‎ворох ‎самых‏ ‎разнообразных‏ ‎мелочей.‏ ‎Несколько ‎пистолетных‏ ‎патронов, ‎банковская‏ ‎карточка, ‎зажигалка,‏ ‎маленькая‏ ‎отвёртка, ‎пара‏ ‎инсулиновых ‎шприцев, ‎пачка ‎папирос, ‎пинцет,‏ ‎баночка ‎из-под‏ ‎таблеток,‏ ‎портсигар, ‎смартфон ‎и‏ ‎ещё ‎много‏ ‎всяких ‎мелочей.

Эриксон ‎наплевал ‎на‏ ‎приказ‏ ‎и, ‎подскочив‏ ‎к ‎предполагаемому‏ ‎грабителю, ‎оттолкнул ‎того ‎и ‎принялся‏ ‎рыться‏ ‎в ‎извлечённых‏ ‎вещах. ‎Первым‏ ‎делом ‎его ‎привлекли ‎портсигар ‎и‏ ‎банка‏ ‎из-под‏ ‎таблеток. ‎Поначалу‏ ‎хотел ‎выстрелить‏ ‎ещё ‎раз,‏ ‎но‏ ‎Эриксон ‎не‏ ‎перекрывал ‎сектор ‎стрельбы ‎и ‎я‏ ‎не ‎стал.‏ ‎Самому‏ ‎было ‎интересно, ‎где‏ ‎этот ‎супчик‏ ‎заиграл ‎жемчуг. ‎Ведь ‎шёл‏ ‎по‏ ‎ещё ‎неостывшему‏ ‎следу, ‎не‏ ‎мог ‎он ‎надёжно ‎заныкать, ‎пусть‏ ‎даже‏ ‎такой ‎маленький‏ ‎предмет. ‎Что‏ ‎остаётся? ‎Съел?

Эриксон ‎оттолкнул ‎небритого ‎к‏ ‎разваливающейся‏ ‎стене‏ ‎и ‎обыскал,‏ ‎проявляя ‎чудеса‏ ‎сноровки, ‎словно‏ ‎по‏ ‎нескольку ‎раз‏ ‎на ‎дню ‎этим ‎занимался. ‎Не‏ ‎найдя ‎искомое,‏ ‎он‏ ‎в ‎грязно ‎выругался.

— Я‏ ‎тебе ‎это‏ ‎припомню, ‎гад, ‎— ‎рассерженной‏ ‎змеёй‏ ‎прошипел ‎краснолицый,‏ ‎— ‎Нет‏ ‎у ‎меня ‎ничего. ‎Ты ‎ментат,‏ ‎ты‏ ‎должен ‎чувствовать,‏ ‎что ‎я‏ ‎правду ‎говорю.

Эриксон ‎замахнулся ‎для ‎удара.

— Не‏ ‎надо,‏ ‎—‏ ‎остановил ‎я‏ ‎его, ‎—‏ ‎У ‎него‏ ‎было‏ ‎время, ‎чтобы‏ ‎где-то ‎спрятать ‎твой ‎жемчуг. ‎Это‏ ‎где-то ‎близко.

— Его‏ ‎жемчуг?‏ ‎— ‎зло ‎усмехнулся‏ ‎мордатый, ‎—‏ ‎Его ‎жемчуг?! ‎Это ‎он‏ ‎тебе‏ ‎так ‎сказал?‏ ‎Да, ‎он‏ ‎наш ‎общий. ‎Двенадцать ‎надёжных ‎рейдеров‏ ‎зажмурились‏ ‎из-за ‎того,‏ ‎что ‎Эриксон‏ ‎не ‎вовремя ‎подорвал ‎противотанковые ‎мины.

— Заткнись,‏ ‎гадёныш!‏ ‎—‏ ‎прикрикнул ‎мой‏ ‎утренний ‎гость,‏ ‎— ‎Да,‏ ‎они‏ ‎погибли, ‎но‏ ‎не ‎из-за ‎меня, ‎а ‎ты‏ ‎себе ‎решил‏ ‎хабар‏ ‎скрысить!

Я ‎выстрелил ‎ещё‏ ‎раз ‎вверх,‏ ‎останавливая ‎прения.

— Ты ‎стой ‎на‏ ‎месте‏ ‎лицом ‎к‏ ‎стене, ‎—‏ ‎приказал ‎я, ‎— ‎Эриксон, ‎ищи‏ ‎давай.‏ ‎Начни ‎с‏ ‎седельных ‎перемётных‏ ‎сумок ‎на ‎квадроцикле.

Проследив, ‎чтобы ‎мои‏ ‎слова‏ ‎были‏ ‎выполнены, ‎подошёл‏ ‎к ‎отстёгнутому‏ ‎ремню ‎и‏ ‎откинул‏ ‎его ‎в‏ ‎сторону ‎ногой ‎подальше, ‎после ‎чего‏ ‎продолжил ‎наблюдать‏ ‎за‏ ‎крепышом. ‎Не ‎забывал‏ ‎я ‎и‏ ‎краем ‎глаза ‎приглядывать ‎за‏ ‎действиями‏ ‎Эриксона. ‎Тот‏ ‎тем ‎временем‏ ‎начал ‎осматривать ‎помещение. ‎Квадроциклов ‎тут‏ ‎оказалось‏ ‎два. ‎Второй‏ ‎мой ‎гость‏ ‎выкатил ‎из-за ‎простенка.

Я ‎отвлёкся ‎на‏ ‎эту‏ ‎возню‏ ‎всего ‎на‏ ‎секунду, ‎а‏ ‎в ‎это‏ ‎время‏ ‎на ‎меня‏ ‎кинулся ‎мордатый. ‎Естественно, ‎что ‎сделал‏ ‎он ‎это‏ ‎быстро,‏ ‎а ‎если ‎взять‏ ‎в ‎расчёт‏ ‎его ‎плотную ‎комплекцию, ‎так‏ ‎и‏ ‎совсем, ‎проявил‏ ‎запредельное ‎проворство,‏ ‎но ‎всё ‎же ‎я ‎успел‏ ‎среагировать.‏ ‎Нужно ‎сказать,‏ ‎что ‎эта‏ ‎реакция ‎была ‎неожиданностью ‎даже ‎для‏ ‎меня‏ ‎самого.‏ ‎Осознал ‎произошедшее‏ ‎только ‎после‏ ‎того, ‎как‏ ‎нанёс‏ ‎сильный ‎удар‏ ‎прикладом ‎в ‎челюсть. ‎Плотный ‎рейдер‏ ‎распластался ‎на‏ ‎земле.

— Когда‏ ‎я ‎говорю: ‎«Стоять‏ ‎там», ‎ты‏ ‎стоишь ‎там, ‎где ‎тебе‏ ‎сказали!‏ ‎Всё ‎ясно?‏ ‎— ‎чувствуя,‏ ‎как ‎от ‎адреналина ‎руки ‎начали‏ ‎подрагивать,‏ ‎спросил ‎я.

Однако,‏ ‎тот ‎был‏ ‎уже ‎в ‎отключке.

Пока ‎Эриксон ‎занимался‏ ‎обыском‏ ‎один,‏ ‎он ‎еле‏ ‎шевелился. ‎Видимо,‏ ‎сказывались ‎последствия‏ ‎травмы.‏ ‎Когда ‎к‏ ‎нему ‎подключился ‎я, ‎то ‎мы‏ ‎быстро ‎вытрясли‏ ‎перемётные‏ ‎сумки ‎и ‎обыскали‏ ‎все ‎развалины.‏ ‎В ‎противоположном ‎конце ‎длинного‏ ‎строения‏ ‎была ‎провалена‏ ‎крыша, ‎вот‏ ‎там-то ‎среди ‎обломков ‎и ‎обнаружился‏ ‎рюкзак‏ ‎мордатого. ‎Когда‏ ‎я ‎открыл‏ ‎клапан, ‎сверху ‎лежала ‎узнаваемая ‎пластиковая‏ ‎оранжевая‏ ‎коробка‏ ‎АИ.

— Она? ‎—‏ ‎спросил ‎я‏ ‎у ‎Эриксона.

Тот‏ ‎молча‏ ‎её ‎открыл‏ ‎и ‎пересчитал ‎пальцем ‎белые ‎жемчужины.

— Шесть!‏ ‎— ‎сообщил‏ ‎он‏ ‎мне.

— Всё ‎на ‎месте?

— Всё,‏ ‎— ‎трясущимися‏ ‎руками ‎он ‎вытащил ‎из‏ ‎коробочки‏ ‎шприц-тюбик ‎с‏ ‎янтарной ‎жидкостью,‏ ‎— ‎Тебе ‎нужно ‎пойти ‎со‏ ‎мной‏ ‎в ‎стаб,‏ ‎чтобы ‎встретиться‏ ‎с ‎заказчиком, ‎но ‎мне ‎нужно‏ ‎немного‏ ‎прийти‏ ‎в ‎себя.‏ ‎Дорога ‎непростая‏ ‎и ‎долгая.‏ ‎Для‏ ‎этого ‎мне‏ ‎нужно ‎отлежаться ‎пару ‎дней.

— Это ‎спек‏ ‎у ‎тебя?‏ ‎—‏ ‎с ‎интересом ‎спросил‏ ‎я.

— Намного ‎лучше,‏ ‎— ‎скривился ‎Эриксон, ‎—‏ ‎Это‏ ‎лайт-спек.

Я ‎кивнул.

— Ты‏ ‎сейчас ‎вмажешься‏ ‎и ‎отрубишься, ‎а ‎мне ‎что‏ ‎делать‏ ‎с ‎твоим‏ ‎другом?

— Его ‎нужно‏ ‎завалить ‎прямо ‎сейчас ‎или…

Эриксон ‎осёкся.

— Или?‏ ‎—‏ ‎уточнил‏ ‎я.

— Или ‎доставить‏ ‎его ‎в‏ ‎стаб, ‎там‏ ‎есть‏ ‎судья, ‎он‏ ‎решит ‎дальнейшую ‎судьбу ‎подонка.

— Ясно…

— Пойдём, ‎поможешь‏ ‎мне ‎назад‏ ‎дойти.

— А‏ ‎как ‎же, ‎—‏ ‎я ‎указал‏ ‎подбородком ‎на ‎мордатого, ‎—‏ ‎Этот.‏ ‎Очнётся, ‎уедет.

— Никуда‏ ‎он ‎не‏ ‎уедет, ‎— ‎усмехнулся ‎Эриксон, ‎—‏ ‎Я‏ ‎вытащил ‎из‏ ‎квадриков ‎одну‏ ‎детальку… ‎Предвидел ‎что-то ‎подобное.

Собрал ‎оружие‏ ‎и‏ ‎вернулся‏ ‎к ‎своему‏ ‎гостю.

— Ты ‎ничего‏ ‎не ‎забыл,‏ ‎Эриксон?‏ ‎— ‎поинтересовался‏ ‎я, ‎застёгивая ‎на ‎поясе ‎портупею‏ ‎с ‎тесаком‏ ‎и‏ ‎пистолетом, ‎— ‎Такое‏ ‎кругленькое ‎и‏ ‎беленькое?

— Жемчуг? ‎— ‎удивился ‎ментат,‏ ‎—‏ ‎Что ‎забыл?

— Одну‏ ‎ты ‎должен‏ ‎мне, ‎— ‎спокойно ‎оттянул ‎затвор‏ ‎АКСУ‏ ‎я, ‎—‏ ‎Не ‎знаю‏ ‎какой ‎это ‎кластер. ‎Быстрый ‎или‏ ‎медленный,‏ ‎но‏ ‎рисковать ‎не‏ ‎хочу ‎совсем.‏ ‎Белая ‎жемчужина‏ ‎даст‏ ‎мне ‎гарантию‏ ‎иммунитета.

Наблюдая ‎за ‎вытянувшимся ‎лицом ‎своего‏ ‎собеседника, ‎я‏ ‎усмехнулся‏ ‎и ‎отпустил ‎затвор,‏ ‎с ‎резким‏ ‎щелчком ‎вставший ‎на ‎место.