Голова императора под лестницей

В ‎1910‏ ‎году ‎археологическая ‎экспедиция ‎Джона ‎Гарстанга‏ ‎раскапывала ‎Мероэ‏ ‎—‏ ‎город ‎древнего ‎царства‏ ‎Куш ‎на‏ ‎территории ‎нынешнего ‎Судана, ‎километров‏ ‎200‏ ‎на ‎северо-восток‏ ‎от ‎Хартума.‏ ‎В ‎один ‎прекрасный ‎момент ‎под‏ ‎древней‏ ‎храмовой ‎лестницей‏ ‎обнаружилась ‎отлично‏ ‎выполненная ‎бронзовая ‎голова ‎римского ‎императора‏ ‎Августа.‏ ‎Бронзовая‏ ‎императорская ‎башка‏ ‎была ‎отломана‏ ‎от ‎остальной‏ ‎статуи,‏ ‎но ‎в‏ ‎остальном ‎находилась ‎в ‎прекрасном ‎состоянии.

При‏ ‎всех ‎обширных‏ ‎связях‏ ‎Рима, ‎это ‎все-таки‏ ‎далековато ‎для‏ ‎такой ‎статуи. ‎Однако ‎«голова‏ ‎из‏ ‎Мероэ» ‎существует‏ ‎не ‎в‏ ‎вакууме, ‎и ‎у ‎нее ‎имеется‏ ‎вполне‏ ‎внятный ‎контекст.

В‏ ‎25-22 ‎до‏ ‎н. ‎э. ‎у ‎Кушского ‎царства‏ ‎случился‏ ‎короткий,‏ ‎но ‎энергичный‏ ‎конфликт ‎с‏ ‎Римом. ‎Римские‏ ‎авторы‏ ‎довольно ‎скупы‏ ‎на ‎подробности, ‎чего ‎он ‎начался,‏ ‎но ‎факт‏ ‎тот,‏ ‎что ‎кушцы ‎напали‏ ‎на ‎римский‏ ‎Египет ‎в ‎момент, ‎когда‏ ‎у‏ ‎римлян ‎шел‏ ‎очередной ‎виток‏ ‎борьбы ‎с ‎Парфией ‎— ‎государством,‏ ‎которое‏ ‎сумело ‎отбить‏ ‎римский ‎«дранг‏ ‎нах ‎остен» ‎и ‎долго ‎держало‏ ‎ситуацию‏ ‎в‏ ‎состоянии ‎равновесия.‏ ‎Так ‎что‏ ‎кушцы ‎разорили‏ ‎несколько‏ ‎городков, ‎и‏ ‎в ‎частности, ‎уволокли ‎некое ‎количество‏ ‎статуй. ‎Есть‏ ‎гипотеза,‏ ‎что ‎Август ‎под‏ ‎лестницей ‎оказался‏ ‎вполне ‎целенаправленно, ‎чтоб ‎кушцы‏ ‎его‏ ‎ногами ‎топтали.‏ ‎Командовала ‎кушцами,‏ ‎кстати, ‎кандака ‎(царица) ‎Аманирена ‎—‏ ‎тоже‏ ‎дама ‎колоритная,‏ ‎одноглазая ‎амазонка.‏ ‎Вскоре ‎ей ‎предстояло ‎всерьез ‎скрестить‏ ‎оружие‏ ‎с‏ ‎римлянами. ‎Префект‏ ‎римского ‎Египта‏ ‎Гай ‎Петроний‏ ‎явился‏ ‎с ‎10+‏ ‎тысячами ‎бойцов, ‎в ‎виде ‎ответной‏ ‎любезности ‎спалил‏ ‎несколько‏ ‎городов ‎и ‎крепостей‏ ‎и ‎разбил‏ ‎кушцев ‎в ‎полевом ‎сражении.‏ ‎Однако‏ ‎Октавиан ‎Август‏ ‎не ‎был‏ ‎склонен ‎дожимать ‎до ‎финала: ‎все-таки‏ ‎Кушское‏ ‎царство ‎было‏ ‎уж ‎очень‏ ‎далеко ‎даже ‎по ‎меркам ‎Рима,‏ ‎и‏ ‎вдобавок,‏ ‎не ‎очень‏ ‎богато, ‎добыча‏ ‎просто ‎не‏ ‎стоила‏ ‎усилий ‎по‏ ‎своей ‎поимке. ‎Такой ‎геморрой ‎на‏ ‎краю ‎света‏ ‎в‏ ‎контексте ‎противостояния ‎с‏ ‎Парфией ‎императору‏ ‎не ‎требовался. ‎В ‎республиканскую‏ ‎эпоху‏ ‎римляне, ‎может,‏ ‎и ‎додавили‏ ‎бы ‎негров ‎до ‎кровавой ‎каши‏ ‎чисто‏ ‎из ‎принципа,‏ ‎но ‎времена‏ ‎изменились. ‎Так ‎что ‎кушцы ‎отделались,‏ ‎в‏ ‎общем,‏ ‎легким ‎испугом‏ ‎— ‎буферной‏ ‎зоной, ‎выкроенной‏ ‎из‏ ‎их ‎северных‏ ‎территорий. ‎Ну, ‎а ‎бронзовая ‎голова‏ ‎Октавиана ‎Августа‏ ‎осталась‏ ‎в ‎Мероэ ‎в‏ ‎качестве ‎трофея.‏ ‎В ‎конце ‎концов, ‎«в‏ ‎мое‏ ‎отсутствие ‎вы‏ ‎меня ‎можете‏ ‎хоть ‎резать».