Край Галактики. Трущобная Крыса | 02

4 марта ‎—‏ ‎6 ‎июня ‎0 ‎года

Жизнь ‎лягнула‏ ‎Максима, ‎словно‏ ‎норовистый‏ ‎конь. ‎Зайя ‎оказался‏ ‎родственником ‎Ламба.‏ ‎И ‎когда ‎тот ‎притащил‏ ‎к‏ ‎нему ‎гопа,‏ ‎долго ‎разбираться‏ ‎не ‎стал. ‎Наказание ‎для ‎провинившегося‏ ‎недогражданина,‏ ‎находящегося ‎на‏ ‎обучении, ‎было‏ ‎подобрано ‎максимально ‎суровым ‎образом. ‎Суровым‏ ‎и‏ ‎крайне‏ ‎унизительным.

Чонкигешитское ‎понимание‏ ‎«справедливости» ‎вылилось‏ ‎для ‎Максима‏ ‎в‏ ‎чистку ‎«сортиров».‏ ‎На ‎самом ‎деле, ‎конечно, ‎его‏ ‎отправили ‎на‏ ‎очищение‏ ‎сливных ‎каналов ‎фабрики,‏ ‎производящей ‎и‏ ‎поддерживающей ‎существование ‎клонов, ‎но‏ ‎дело‏ ‎это ‎особо‏ ‎не ‎меняло.‏ ‎Узкие ‎трубы, ‎противный, ‎вонючий ‎запах‏ ‎и‏ ‎слизь, ‎которую‏ ‎приходилось ‎счищать‏ ‎ручной ‎щёткой. ‎Дурацкая ‎работа, ‎тем‏ ‎более‏ ‎что‏ ‎дроиды-уборщики ‎справлялись‏ ‎с ‎ней‏ ‎намного ‎лучше‏ ‎гопа.‏ ‎Однако, ‎данное‏ ‎задание ‎преследовало ‎больше ‎воспитательную ‎цель,‏ ‎нежели ‎практическую.

Сначала‏ ‎Максим‏ ‎даже ‎возмутился ‎и‏ ‎попробовал ‎проигнорировать‏ ‎приказ ‎начальника. ‎Вот ‎только‏ ‎когда‏ ‎ему ‎не‏ ‎досталась ‎очередная‏ ‎партия ‎таблеток ‎и ‎воды, ‎революционный‏ ‎пыл‏ ‎быстро ‎остыл.‏ ‎Желудок ‎так‏ ‎громко ‎требовал ‎еды, ‎а ‎холод‏ ‎стал‏ ‎настолько‏ ‎нестерпим, ‎что‏ ‎собственное ‎тело‏ ‎предало ‎молодого‏ ‎гопа,‏ ‎заставив ‎уступить‏ ‎дурацкому ‎приказу ‎чонкигешита. ‎Так ‎и‏ ‎получилось, ‎что‏ ‎после‏ ‎нескольких ‎часов ‎в‏ ‎виртуальных ‎классах,‏ ‎Максим ‎переоблачался ‎в ‎костюм‏ ‎уборщика‏ ‎и, ‎направляемый‏ ‎подсказками ‎нейро-шунта,‏ ‎направлялся ‎к ‎очередным ‎«авгиевым ‎конюшням».‏ ‎Входящая‏ ‎в ‎костюм‏ ‎дыхательная ‎маска‏ ‎лишь ‎частично ‎спасала ‎от ‎вони,‏ ‎поэтому‏ ‎кроме‏ ‎раздражения ‎и‏ ‎злобы ‎от‏ ‎монотонной ‎бессмысленной‏ ‎работы,‏ ‎приходилось ‎ещё‏ ‎сдерживать ‎рвотные ‎позывы, ‎которые ‎появлялись‏ ‎почти ‎при‏ ‎каждом‏ ‎вдохе. ‎Единственным ‎положительным‏ ‎моментом, ‎если‏ ‎можно ‎так ‎сказать, ‎была‏ ‎полученная‏ ‎полная ‎карта‏ ‎орбитальной ‎станции‏ ‎клонирования. ‎К ‎удивлению ‎Максима, ‎размеры‏ ‎её‏ ‎оказались ‎просто‏ ‎огромны! ‎Почти‏ ‎десятикилометровый ‎неправильной ‎формы ‎бублик ‎парил‏ ‎в‏ ‎космическом‏ ‎пространстве, ‎будучи‏ ‎домом ‎для‏ ‎пяти ‎десятков‏ ‎тысяч‏ ‎клонов. ‎Даже‏ ‎тот ‎факт, ‎что ‎основная ‎масса‏ ‎их ‎находилась‏ ‎в‏ ‎состоянии ‎заморозки, ‎ожидая‏ ‎подходящей ‎психоматрицы,‏ ‎ничуть ‎не ‎преуменьшала ‎благоговения‏ ‎перед‏ ‎мощью ‎цивилизации,‏ ‎создавшей ‎подобное.‏ ‎Люди, ‎с ‎их ‎жалкими ‎ракетами,‏ ‎едва‏ ‎долетевшими ‎до‏ ‎Луны, ‎выглядели‏ ‎настоящими ‎неандертальцами. ‎А ‎ведь ‎это‏ ‎была‏ ‎не‏ ‎единственная ‎станция‏ ‎подобного ‎рода!

Ещё‏ ‎большее ‎удивление‏ ‎вызвал‏ ‎у ‎Максима‏ ‎факт, ‎что ‎экипаж ‎станции ‎состоял‏ ‎всего ‎лишь‏ ‎из‏ ‎нескольких ‎живых ‎людей.‏ ‎Основную ‎массу‏ ‎работы ‎по ‎управлению ‎и‏ ‎обслуживанию‏ ‎выполняли ‎дроиды.‏ ‎Казалось ‎невероятным,‏ ‎что ‎настолько ‎огромная ‎и ‎наверняка‏ ‎очень‏ ‎дорогая ‎станция‏ ‎просто ‎так‏ ‎находится ‎в ‎космосе. ‎Максим ‎уже‏ ‎составил‏ ‎некоторое‏ ‎представление ‎об‏ ‎Империи ‎Лубасири,‏ ‎в ‎которой,‏ ‎среди‏ ‎прочих ‎прелестей,‏ ‎имелась ‎и ‎хорошо ‎развитая ‎и‏ ‎организованная ‎преступность.‏ ‎Почему‏ ‎же ‎тогда ‎криминал‏ ‎не ‎пытается‏ ‎прибрать ‎такую ‎махину ‎себе?‏ ‎Ведь‏ ‎здесь ‎же‏ ‎можно ‎разжиться‏ ‎рабами ‎и ‎другими ‎полезными ‎вещами?

Такие‏ ‎вопросы‏ ‎кружились ‎в‏ ‎голове, ‎пока‏ ‎он ‎драил ‎очередную ‎трубу. ‎Однако,‏ ‎размышления‏ ‎о‏ ‎сложностях ‎жизни‏ ‎в ‎звездной‏ ‎империи ‎занимали‏ ‎лишь‏ ‎малую ‎часть‏ ‎времени. ‎Основную ‎же ‎массу ‎муторных‏ ‎минут ‎и‏ ‎часов‏ ‎занимала ‎ностальгия ‎по‏ ‎земной ‎жизни.‏ ‎Тоска ‎грызла ‎изнутри, ‎не‏ ‎давая‏ ‎полноценно ‎учиться,‏ ‎не ‎позволяя‏ ‎даже ‎просто ‎плыть ‎по ‎течению,‏ ‎как‏ ‎Максим ‎привык‏ ‎делать ‎ранее.

У‏ ‎штрафных ‎работ ‎обнаружилась ‎и ‎одна‏ ‎положительная‏ ‎сторона.‏ ‎Максима ‎не‏ ‎забрали ‎в‏ ‎армию. ‎Об‏ ‎этой‏ ‎крайне ‎неприятной‏ ‎привычке ‎здешних ‎властей ‎забирать ‎всех‏ ‎«двоечников» ‎в‏ ‎ряды‏ ‎вооружённых ‎сил ‎никто‏ ‎гопов ‎не‏ ‎предупреждал. ‎Поэтому ‎появление ‎«призывной‏ ‎комиссии»‏ ‎стало ‎настоящим‏ ‎шоком. ‎Максим‏ ‎тоже ‎должен ‎был ‎бы ‎загреметь‏ ‎в‏ ‎солдаты, ‎но‏ ‎именно ‎в‏ ‎этот ‎день ‎случилась ‎авария, ‎на‏ ‎ликвидацию‏ ‎последствий‏ ‎которой ‎его‏ ‎направили. ‎В‏ ‎качестве ‎поддержки‏ ‎дроидам.‏ ‎Матерящийся, ‎изнемогающий‏ ‎от ‎усталости ‎и ‎вони, ‎молодой‏ ‎гоп ‎чистил‏ ‎и‏ ‎драил, ‎пока ‎силы‏ ‎его ‎совсем‏ ‎не ‎оставили. ‎А ‎затем‏ ‎чистил‏ ‎ещё, ‎уже‏ ‎на ‎чистом‏ ‎упрямстве. ‎Когда ‎же ‎его ‎вернули‏ ‎к‏ ‎остальным ‎гопам,‏ ‎корабль ‎с‏ ‎призывниками ‎уже ‎отчалил. ‎Узнав ‎об‏ ‎этом,‏ ‎Максим‏ ‎на ‎секунду‏ ‎даже ‎ощутил‏ ‎благодарность ‎чонкигешитам‏ ‎за‏ ‎их ‎такое‏ ‎«удачное» ‎наказание. ‎Впрочем, ‎воспоминания ‎о‏ ‎том, ‎что‏ ‎ему‏ ‎пришлось ‎пережить ‎за‏ ‎последние ‎часы,‏ ‎быстро ‎стёрли ‎это ‎благое‏ ‎чувство.

Тем‏ ‎не ‎менее,‏ ‎перспектива ‎стать‏ ‎солдатом ‎встряхнула ‎молодого ‎гопа. ‎Максим‏ ‎и‏ ‎в ‎земной‏ ‎жизни ‎не‏ ‎горел ‎желанием ‎отдавать ‎долг ‎родине.‏ ‎А‏ ‎уж‏ ‎теперь, ‎после‏ ‎смерти ‎и‏ ‎воскрешения, ‎снова‏ ‎умирать‏ ‎за ‎непонятную‏ ‎империю? ‎Увольте, ‎уж ‎лучше ‎на‏ ‎гражданке ‎где-нибудь‏ ‎отработать‏ ‎право ‎на ‎новую‏ ‎жизнь!

Максим ‎«взялся»‏ ‎за ‎учёбу. ‎Хотя ‎хватило‏ ‎всплеска‏ ‎энтузиазма ‎всего‏ ‎на ‎несколько‏ ‎дней. ‎Затем ‎наработанная ‎годами ‎лень‏ ‎снова‏ ‎начала ‎брать‏ ‎верх. ‎Он‏ ‎вернулся ‎бы ‎к ‎прежнему ‎ритму‏ ‎жизни,‏ ‎но‏ ‎тут ‎жизнь‏ ‎ещё ‎раз‏ ‎решила ‎встряхнуть‏ ‎молодого‏ ‎гопа. ‎Максим‏ ‎встретил ‎девушку.

Случилось ‎это ‎утром, ‎пятого‏ ‎июня ‎по‏ ‎его‏ ‎личному ‎внутреннему ‎календарю.‏ ‎Плетясь ‎по‏ ‎коридору, ‎стараясь ‎не ‎смотреть‏ ‎на‏ ‎окружающих, ‎Максим‏ ‎думал ‎о‏ ‎своей ‎поганой ‎новой ‎жизни. ‎Где-то‏ ‎в‏ ‎глубине ‎теплилась‏ ‎надежда, ‎что‏ ‎после ‎прохождения ‎обучения ‎он ‎сможет‏ ‎найти‏ ‎хорошее‏ ‎место ‎для‏ ‎реализации ‎всех‏ ‎своих ‎желаний,‏ ‎но‏ ‎её ‎свет‏ ‎был ‎таким ‎слабым, ‎почти ‎неощутимым.‏ ‎Наверное, ‎потому,‏ ‎что‏ ‎Максим ‎даже ‎не‏ ‎знал, ‎о‏ ‎чём ‎ему ‎нужно ‎мечтать.‏ ‎Слишком‏ ‎уж ‎сильно‏ ‎новая ‎реальность‏ ‎отличалась ‎от ‎Земли. ‎И ‎требовали‏ ‎от‏ ‎него ‎совсем‏ ‎другое, ‎нежели‏ ‎на ‎родной ‎планете.

Услышав ‎негромкие ‎звуки,‏ ‎явно‏ ‎выбивающиеся‏ ‎из ‎привычного‏ ‎шума, ‎молодой‏ ‎гоп ‎поднял‏ ‎глаза‏ ‎и ‎обомлел.‏ ‎Прямо ‎перед ‎ним, ‎в ‎нескольких‏ ‎шагах, ‎шла‏ ‎прекрасная‏ ‎незнакомка. ‎И ‎она‏ ‎напевала ‎себе‏ ‎под ‎нос! ‎Короткая ‎стрижка‏ ‎каре,‏ ‎подтянутая ‎стройная‏ ‎фигурка, ‎приятный‏ ‎голос ‎— ‎всё ‎это ‎буквально‏ ‎заворожило‏ ‎Максима.

До ‎этого‏ ‎момента ‎он‏ ‎не ‎обращал ‎внимания ‎на ‎здешних‏ ‎представительниц‏ ‎прекрасного‏ ‎пола. ‎Всё-таки‏ ‎голубая ‎кожа,‏ ‎необычный ‎цвет‏ ‎глаз‏ ‎и ‎некоторые‏ ‎другие ‎особенности ‎не ‎позволяли ‎ему‏ ‎абстрагироваться ‎и‏ ‎испытать‏ ‎привычное ‎для ‎своего‏ ‎юного ‎возраста‏ ‎влечение. ‎Не ‎позволяли ‎до‏ ‎этой‏ ‎самой ‎секунды.

Как‏ ‎загипнотизированный, ‎он‏ ‎пошёл ‎следом ‎за ‎незнакомкой. ‎Она‏ ‎шагала‏ ‎лёгкой ‎походкой,‏ ‎покачивая ‎бёдрами.‏ ‎Девушка ‎не ‎шла, ‎а ‎плыла,‏ ‎парила‏ ‎над‏ ‎суровой ‎действительностью.‏ ‎Максим, ‎не‏ ‎замечая ‎появившейся‏ ‎на‏ ‎лице ‎улыбки,‏ ‎тащился ‎за ‎ней, ‎будто ‎был‏ ‎маленьким ‎щенком,‏ ‎которого‏ ‎вывели ‎на ‎прогулку‏ ‎на ‎длинном‏ ‎поводке.

На ‎то, ‎чтобы ‎выяснить‏ ‎её‏ ‎имя, ‎ушёл‏ ‎почти ‎день.‏ ‎И ‎всё ‎только ‎потому, ‎что‏ ‎Максим‏ ‎не ‎удосужился‏ ‎за ‎всё‏ ‎это ‎время ‎разобраться ‎с ‎возможностями‏ ‎своего‏ ‎собственного‏ ‎нейрошунта! ‎Только‏ ‎когда ‎он‏ ‎дождался ‎новой‏ ‎встречи‏ ‎с ‎объектом‏ ‎своей ‎страсти, ‎произошло ‎неожиданное. ‎Увидев‏ ‎девушку ‎снова,‏ ‎гоп‏ ‎сосредоточился ‎на ‎ней‏ ‎и ‎внезапно‏ ‎перед ‎глазами ‎вспыхнула ‎надпись:

«Имя‏ ‎при‏ ‎рождении ‎—‏ ‎Элен ‎Дюран.‏ ‎Новое ‎имя ‎— ‎не ‎определено.»

Максим‏ ‎даже‏ ‎головой ‎помотал,‏ ‎мысленно ‎матерясь‏ ‎на ‎себя ‎за ‎то, ‎что‏ ‎не‏ ‎догадался‏ ‎сделать ‎так‏ ‎сразу, ‎при‏ ‎первой ‎встрече.‏ ‎Однако,‏ ‎теперь ‎у‏ ‎молодого ‎гопа ‎появились ‎ещё ‎вопросы.‏ ‎Во-первых, ‎имя‏ ‎и‏ ‎фамилия ‎наводили ‎на‏ ‎мысли ‎о‏ ‎том, ‎что ‎девушка ‎была‏ ‎француженкой.‏ ‎Это ‎не‏ ‎являлось ‎каким-то‏ ‎открытием, ‎было ‎и ‎так ‎понятно,‏ ‎что‏ ‎«ловцы ‎душ»‏ ‎собирают ‎урожай‏ ‎не ‎только ‎в ‎России, ‎но‏ ‎и‏ ‎со‏ ‎всей ‎территории‏ ‎Земли. ‎Во-вторых,‏ ‎непонятное ‎понятие‏ ‎—‏ ‎«новое ‎имя».‏ ‎Это ‎значит, ‎что ‎ему ‎вовсе‏ ‎не ‎обязательно‏ ‎называться‏ ‎Максимом, ‎а ‎можно‏ ‎выбрать ‎что-то‏ ‎более ‎звучное ‎и ‎брутальное?

Однако,‏ ‎выбор‏ ‎имени ‎можно‏ ‎было ‎отложить‏ ‎до ‎более ‎поздних ‎времён. ‎Пока‏ ‎Максим‏ ‎следовал ‎тенью‏ ‎за ‎девушкой,‏ ‎пытаясь ‎узнать ‎её ‎получше. ‎Она‏ ‎свернула‏ ‎в‏ ‎боковой ‎коридор,‏ ‎где ‎вошла‏ ‎в ‎открывшуюся‏ ‎дверь.‏ ‎Сосредоточившись, ‎Максим‏ ‎вызывал ‎перед ‎глазами ‎справочную ‎информацию:

«Спецкурс‏ ‎„Космический ‎шахтёр“.‏ ‎Исследование‏ ‎и ‎добыча ‎полезных‏ ‎ископаемых ‎на‏ ‎астероидах ‎и ‎малых ‎планетах».

Звучало‏ ‎не‏ ‎слишком ‎вдохновляюще.‏ ‎Спецкурс ‎—‏ ‎это ‎явно ‎нечто ‎необязательное, ‎вроде‏ ‎земного‏ ‎кружка ‎по‏ ‎интересам. ‎Нет,‏ ‎им ‎говорили, ‎что ‎такие ‎курсы‏ ‎могут‏ ‎помочь‏ ‎с ‎дальнейшим‏ ‎распределением ‎после‏ ‎обучения, ‎но‏ ‎звучало‏ ‎это ‎точно‏ ‎так ‎же, ‎как ‎и ‎слова‏ ‎учителей ‎в‏ ‎родной‏ ‎школе, ‎когда ‎те‏ ‎настаивали ‎выбирать‏ ‎предметы, ‎«необходимые ‎для ‎поступления».‏ ‎Ни‏ ‎тогда, ‎ни‏ ‎сейчас ‎Максим‏ ‎прилива ‎энтузиазма ‎не ‎испытывал.

Здесь ‎же‏ ‎ситуация‏ ‎была ‎несколько‏ ‎другой. ‎Эта‏ ‎девушка ‎занималась ‎космическим ‎шахтёрством. ‎А‏ ‎значит,‏ ‎данный‏ ‎спецкурс ‎можно‏ ‎использовать, ‎как‏ ‎повод ‎познакомиться‏ ‎с‏ ‎ней ‎поближе.‏ ‎Максим, ‎правда, ‎слабо ‎представлял, ‎как‏ ‎именно ‎он‏ ‎будет‏ ‎завязывать ‎знакомство, ‎но‏ ‎бурлящие ‎внутри‏ ‎гормоны ‎уже ‎подтолкнули ‎его‏ ‎к‏ ‎закрытой ‎двери.‏ ‎Та ‎тут‏ ‎же ‎отошла ‎в ‎сторону. ‎Максим‏ ‎оказался‏ ‎прямо ‎напротив‏ ‎открывшегося ‎входа.‏ ‎Бежать ‎было ‎глупо, ‎поэтому ‎молодой‏ ‎гоп,‏ ‎вздохнув,‏ ‎просто ‎шагнул‏ ‎внутрь, ‎чувствуя‏ ‎себя ‎преступником,‏ ‎поднимающимся‏ ‎на ‎эшафот.

Зал‏ ‎оказался ‎небольшим, ‎но ‎внутри ‎располагались‏ ‎виртуальные ‎капсулы‏ ‎полного‏ ‎погружения. ‎Их ‎наличие‏ ‎погрузило ‎Максима‏ ‎в ‎некоторое ‎подобие ‎ступора.‏ ‎Такие‏ ‎штуки ‎позволяли‏ ‎ложащимися ‎в‏ ‎них ‎испытывать ‎полный ‎набор ‎ощущений.‏ ‎Это‏ ‎позволяло ‎более‏ ‎полноценно ‎осваивать‏ ‎приобретаемые ‎навыки, ‎но ‎стоимость ‎капсул‏ ‎полного‏ ‎погружения‏ ‎была ‎весьма‏ ‎велика. ‎Значит,‏ ‎компания ‎по‏ ‎какой-то‏ ‎причине ‎считала‏ ‎данный ‎спецкурс ‎крайне ‎важным, ‎раз‏ ‎вложилась ‎в‏ ‎него‏ ‎по-полной.

— Привет! ‎Как ‎тебя‏ ‎зовут? ‎Меня‏ ‎Элен!

Максим ‎вздрогнул, ‎переводя ‎взгляд‏ ‎на‏ ‎девушку. ‎Её‏ ‎бездонные ‎фиолетовые‏ ‎глаза ‎смотрели ‎прямо ‎на ‎него,‏ ‎выворачивая‏ ‎душу ‎наизнанку.‏ ‎Молодой ‎гоп‏ ‎сглотнул, ‎не ‎зная, ‎что ‎сказать‏ ‎и‏ ‎вообще‏ ‎чувствуя ‎себя‏ ‎последним ‎идиотом.

| А.‏ ‎Минин | А. ‎Елисеев |